书》关于钱币的记载：“黄金以溢为名，上币;铜钱质如周钱，文曰‘半两’，重如其文。孝文五年，为钱益多而轻，乃更铸四铢钱，其文为‘半两’。除盗铸钱令，使民放铸。”
孝文帝之所以取消民间铸钱的禁令，是因为古代实行的是“铜本位”货币政策，铜钱的币值，跟铸钱所用铜的价值基本相等，也就是把铜块标注了价值而已，如果没有标注面值，拿秤称了之后，也可以交换其他货物。
铸钱并不是一个高难度的技术活，有个坩埚就行，至于模板，用原有的大钱制作陶范，成本可以忽略不计，盗铸者取利的渠道，就是在铜里面加铅和锡——只要比例得当，劣币的比重也是八点九，就是用阿基米德的办法来检测，也看不出真假。
铸造“重如其文”的劣币，获利是达不到一比一的：即使全用铅锡，那也是有成本的。
而刘备铸造当百大钱，即使全用纯铜，利润也是成本的九十多倍。
为了更直观地感受当百大钱的危害，咱们还是拿一匹蜀锦来举例。
假设一匹蜀锦价值一百枚(为了计算方便，假设为一百钱，事实上可比这要高很多)“重如其文”的五铢钱，那么不管是运到江东还是中原，都能拿回来至少一百枚五铢钱，这一百枚五铢钱可以到江东买鱼到中原买肉，回到西川可以卖到一百二十到一百五十枚，这多出来的二十到五十枚五铢钱，就是商人的利润。
但是刘备铸造了当百大钱，也就是原本铸造五铢钱所用的四克左右黄铜，上面标注了“大钱当百”，币值一下子就变成了百倍：原本价值一百枚四克铜铸造成的五铢钱的一匹蜀锦，就被刘备用同样只有四克铜的当百大钱买走了，所以刘备用有限的铜钱，买到了无限的物资，这才有了刘备的府库充实和蜀中百姓的家徒四壁。
刘备用四克铜的当百大钱买到了一匹蜀锦，拉到江东和中原，又换回一百二十到一百四五十枚四克铜的五铢钱，然后把这些五铢钱融化后重铸，再去收购蜀中百姓的蜀锦，期间获利多少，读者诸君当然都会计算，如此循环往复，可比织席贩履利润大多了。
这种事情普通老百姓可不可以干呢当然不行，那是要掉脑袋的，盗铸者杀头，这是汉武帝刘彻定的规矩，但却只能管老百姓而管不了门