情况来权衡利弊，做出明智的决策。
《孙子·军争》中说：“穷寇勿迫，此用兵之法也。”
意思是不追无处可逃的敌人，以免敌人情急反扑，造成自己的损失，也比喻不可逼人太甚。
所谓兵者，置之死地后生。
如果把敌军逼入绝境，敌人就会背水一战，士气一定高涨，此时的敌人个个勇如猛虎，就会竭尽全力与你决一死战，你必然会付出沉重的代价。
如果放敌人一条生路，敌人就会争相逃命，哪有士气可言？此时再乘胜追击，就会大获全胜。
当初燕王、乐毅、骑劫就是不知晓穷寇莫追的道理，方才导致在胜利的最后关头满盘皆输的，
若不是燕国偏要尽快完全攻下齐国，也不会逼得即墨的军民拼死反抗，这种时候温水煮青蛙岂不是更好一些？
齐国的城池只有莒和即墨两个城池没有被攻下，燕军先是攻齐湣王所在的莒城。
楚将淖齿在城中杀死了齐湣王，但带领军民坚守城池，燕军久攻不下，转而攻打即墨，即墨守将出城与燕军交战，战败被杀，即墨军民认为田单在安平用铁皮包裹车轴是懂兵法，所以拥立田单为即墨守将，抗击燕军。
燕军久攻不下即墨，此时燕昭王去世，燕惠王即位，燕惠王和乐毅之间有嫌隙，
田单就派遣间谍到燕国散步谣言说，齐湣王被杀，齐国也只剩两座城没被攻下，乐毅害怕被杀不敢回燕国，他是想以攻打齐国为名，实际上想与齐兵联合在齐国称王，只不过现在时机不到这才拖延时间攻打即墨，等到时机成熟再称王。
齐国现在最怕燕国派其他将领代替乐毅，那样即墨就会被攻占。燕惠王听信谣言派遣大将骑劫代替乐毅。
乐毅被替代后，跑到赵国，燕军士兵对此很是不平。
田单为了哄骗燕军和激励齐军，让即墨城中军民在吃饭之前要在庭院中祭祀祖先，祭祀的食物引得飞鸟在城上空盘旋，
田单借此扬言神仙会从天而降指导我们作战，并让城中人说会有神仙来当我军师，有个士兵自告奋勇要当军师，但说完就跑，田单赶紧拉他回来，让他东向坐，并像对待老师那样对待他，
但那个士兵告诉田单，自己不会什么