策也欲向北推进，准备夺取江北卢江郡。但卢江郡南有长江之险，北有淮水阻隔，易守难攻。
占据卢江的刘勋势力强大，野心勃勃。
孙策知道，如果硬攻，取胜的机会很小。
他和众将商议，定出了一条调虎离山的妙计。
针对刘勋极其贪财的弱点，孙策派人给刘勋送去一份厚礼，并在信中把刘勋大肆吹捧一番。
信中说刘勋功名远播，今人仰慕，并表示要与刘励交好。孙策还以弱者的身份向刘勋求救。他说，上缭经常派兵侵扰我们，我们力弱，不能远征，请求将军发兵降服上缭，我们感激不尽。
刘勋见孙策极力讨好他，万分得意。
上缭一带，十分富庶，刘勋早想夺取，今见孙策软弱无能，免去了后顾之忧，决定发兵上缭。
部将刘晔极力劝阻，刘晔认为：“上缭虽小，但城池坚固、易守难攻，不可短期攻克，且出征的兵马疲惫，庐江又空虚。孙策若乘虚袭击，后方必定抵挡不住。这样将军进不能克，退无归路。如果执意出兵，必定出现祸端。”
刘勋不听，执意攻打上缭。
刘勋哪里听得进去？他已经被孙策的厚礼、甜言迷惑住了。
孙策时刻监视刘勋的行动，见刘勋亲自率领几万兵马去攻上缭，城内空虚，心中大喜，说：老虎己被我调出山了，我们赶快去占据它的老窝吧！干是立即率领人马，水陆并进，袭击卢江，亲自与周瑜率两万人攻破庐江的皖城，几乎没遇到顽强的抵抗，就十顺利地控制了卢江。
刘勋猛攻上缭，一直不能取胜。
刘勋从寻阳到置马亭，听闻孙策攻克皖城，便到流沂筑垒自守，向刘表、黄祖求救。
黄祖遣儿子黄射带着五千人帮助刘勋，孙策再次进攻，大破刘勋、黄射，刘勋便与刘偕北上投降曹操。
曹爽点了点头，出列执礼道：“启禀太后、陛下，臣愿意担此重任！”
曹芳欣慰的点头，假意挽留道：“丞相，朕以为此事还是要慎重考虑一番的，卿可回去再思量一番再给朕答复，若是不愿意，朕也不勉强，毕竟朕这里也离不开丞相，没有丞相在朕身边帮朕，很多朝中之事朕还真不知道怎么办才好啊！”