西偏殿内，二十名黑衣死士如雕塑般静立。
他们腰间佩刀，背上负弓，每个人左臂都缠着一条白巾——这是与曹爽军队区分的标记。
中领军许允正在低声交代什么，见曹芳进来，立即跪地行礼。
“陛下，万事俱备。”许允抬头时，曹芳看见这位文官眼中燃烧着罕见的战意，“只是玄武门守备突然增强，我们可能需要……”
“朕知道。“曹芳打断他，从怀中取出一块金牌，“这是先帝赐予朕的调兵符，司马望认得此物。待会朕亲自上前，你带人见机行事。”
许允欲言又止，最终重重叩首：“臣誓死保驾！“
子时三刻，一队黑影沿着宫墙阴影悄无声息地移动。
曹芳走在最前，夜风灌入袖中，带着初春刺骨的寒意。
转过一道回廊，玄武门高大的轮廓赫然在望，门楼上火把通明，隐约可见持戈甲士来回巡逻的身影。
“止步！何人夜闯宫禁？”一声厉喝划破夜空。
曹芳深吸一口气，挺直腰背走出阴影：“朕在此，还不开门！”
门楼上一阵骚动。片刻后，曹羲那张轮廓分明的脸出现在垛口后，眼中满是惊疑：“陛下？这深更半夜”
“朕梦见先帝泣血，特去太庙祭拜。“曹芳高举金牌，声音刻意带上几分颤抖，“难道曹将军要阻朕尽孝？“
曹羲迟疑片刻，终于下令：“开侧门！”
随着“吱呀“声响，厚重的宫门开了一条仅容一人通过的缝隙。司马望带着四名亲兵迎出来，右手始终按在剑柄上：“陛下，末将斗胆护送”
话音未落，异变陡生！
“动手！”曹芳突然暴喝一声，猛地后退。
几乎同时，黑暗中传来弓弦震动之声，三支利箭破空而来，两名亲兵应声倒地。
曹羲反应极快，拔剑格开射向自己的箭矢，却见十余道黑影已从四面八方扑来！
“护驾！有刺………”曹羲的喊声戛然而止——许允从侧面突袭而至，刀光如匹练般划过，在他胸甲上留下一道狰狞裂痕。
“陛下快走！”许允一边与司马望缠斗，一边大吼。此时玄武门内警钟大作，更多守军从门内涌出。