苏臣所在的县叫常县，县域面积不大，但人口不少，是全国有名的贫困县。
到县城的来回车费是五毛钱，自己口袋里的钱加起来还不到一毛，要是回家去拿钱，就有可能误了这趟客车。
去哪里弄来五毛钱车费，苏臣开始绞尽脑汁，很快有了办法，便加快脚步。
来到公社后，苏臣没有去车站，直接来到街上一家裁缝店。
开裁缝店的店主是一个名叫蔡利娟的女子，二十岁出头，与苏臣是初中同学，结婚只有几个月，丈夫就死了，年纪轻轻就成了寡妇。
在那个年代，人们生活不易，更何况是单身女子，自己丈夫死后，蔡利娟就不受婆家待见。
为了生活，她开了一家裁缝店，自食其力，想通过自己的双手，养活自己。
俗话说，寡妇门前是非多，更何况是年轻靓丽的小寡妇，团结圩公社是人员集中的地方，打她主意的人自然不少。
在此之前，有两个小混混缠上了蔡利娟，在裁缝店里对她动手动脚，这让蔡利娟羞愧难当。
而这一幕正好被苏臣撞见，在人们心目中，苏臣不是什么好人，与那些小混混都差不多，都是二流子。
可蔡利娟毕竟是苏臣的初中同学，遇到这样的事情，他岂能坐视不管，立即出手与两个混混打了起来，最终将他们打跑。
可苏臣也因此受伤，头被砸了好几下，流了不少的血，好在并无大碍。
蔡利娟非常感激，苏臣出手相救，是因为他们是同学，仅此而已。
此时蔡利娟正好在踩缝纫机，见苏臣急匆匆的赶来，便放下手中的活，站起身来。
“苏臣，你来有事吗？”蔡利娟开口问道。
“我现在有急事，需要去一趟县城，可我手头上没有多少钱，你能不能借给我一块钱。”
原来苏臣是来向她借钱的，一块钱不算多，她还是有的。
“行，你等一会，我去给你拿钱。”蔡利娟说完，便到后面去拿钱。
不一会儿，蔡利娟从后面出来，手中拿了几张纸币，都是一毛二毛的，叠得整整齐齐，看来蔡利娟手中也没有什么钱。
蔡利娟将手中的钱递给苏臣，开口道：
“