此时，在城中的沈府，一场无声的斗争正在上演。沈聿铭在床上辗转反侧，脸上露出痛苦的表情，仿佛正经历着一场噩梦。汗水浸湿了他的前额，呼吸急促而不稳，仿佛有什么无形的力量在拉扯着他。
门外的小厮被屋内的动静惊醒，急忙敲门询问。“老爷，老爷？”没有回应。小厮担心不已，推开门冲进房间，试图唤醒主人。“老爷，快醒来啊！”但沈聿铭像是陷入了深深的黑暗之中，对外界的呼唤毫无反应，只留下小厮焦急的呼喊回荡在空荡的房间里。
沈聿铭猛然惊醒，黑暗中他的双眼满是惊恐，身体不由自主地颤抖，仿佛置身于冰窟之中。小厮见状，轻声问道：“老爷，您没事吧？”
然而，沈聿铭的目光一冷，突然出手抓住了小厮的脖子。他手上的力道惊人，逐渐加大，几乎要将小厮的喉咙掐断。小厮的脸涨得通红，呼吸困难，拼命挣扎着求饶：“老爷……饶命啊……”
沈聿铭的眼神中泛起血丝，梦中的景象依旧清晰——那是他自己被匕首刺中心口的画面，鲜血直流，剧痛难忍，连呼喊都成了奢望。在那最后的瞬间，他瞥见了一个似火凤凰般燃烧的红色印记，然后意识渐渐消逝。
梦境如此逼真，仿佛他真的经历了一次死亡。再次醒来时，沈聿铭的情绪失控，紧掐着小厮不放。直到意识到自己的行为，他才松开了手。小厮跌倒在地，大口喘息，咳嗽不止。沈聿铭皱眉，冷冷地下令：“滚出去！”
小厮如蒙大赦，慌忙逃离房间。屋内恢复了寂静，但沈聿铭的心却难以平静。胸口的灼热感依旧，那致命的一幕历历在目，仿佛死神刚刚从身边掠过。
“我还是逃不过那一劫……”沈聿铭低声呢喃，声音带着一丝颤抖。尽管命运给了他重生的机会，为何仍然无法摆脱那宿命的阴影？
他渴望活下去，渴望攀登权力的巅峰，享受长寿与荣耀。任何阻挡在他面前的人，都将付出生命的代价。决心已定，沈聿铭的眼神变得更加冷酷。
正当他沉思之际，眼角不经意间瞥到了手腕上的异样。那里不知何时多出了一块黑色的印记，而他清楚记得自己并无此胎记。这块新出现的印记背后，隐藏着怎样的秘密？
沈聿铭的思绪突然飘回到梦中的场景，