皇帝摆手示意无妨，待呼吸平复后说：“朕年事已高，时日无多……”
沈司晏心中一紧。
皇帝接着说：“朕有一桩心愿未了。晏儿，朕对你和你母亲有所亏欠……最大的愿望就是看到你成家立业。”
老太监这时端着药汤进来，提醒道：“皇上，该服药了。”
沈司晏侧身让开，老太监上前服侍皇帝喝药。药尽之后，皇帝显得更加疲倦，缓缓躺下休息。
老太监向沈司晏行礼，“王爷，皇上需要静养，请改日再来吧。”
沈司晏点头同意，“儿臣不打扰父皇休息了，改日再来看望父皇。”随后离开了养心殿。
而此时，京城内的另一件大事正在引起轰动——皇宫即将举办一场赏花宴，邀请众多世家小姐参加。表面上看，这是一次普通的雅集，但细究之下，却别有深意。受邀的都是正值芳龄、美貌出众的闺秀，坊间传言这是为皇子们选妃的前奏。
京城的年轻贵族小姐们最近忙得不可开交，为了即将到来的赏花宴，她们精心挑选布料、定制新衣、挑选珠宝，每个人都希望能在这场盛会上脱颖而出。七皇子无疑是众人瞩目的焦点，曾经默默无闻的他，如今却因皇帝的信任而成为太子之位最有力的竞争者。这两年间，他从一位被忽视的皇子摇身一变成了皇权的掌舵人之一，尤其是在皇帝养病期间，更是大权在握。
面对这样的转变，世家们都懊悔不已，当初为何没有早早地看好这位潜力股。现在他们只能寄希望于自家的女儿能够在众多竞争者中吸引到七皇子的目光。除了七皇子，瑾王爷也是一颗耀眼的明星。作为最早被封王的皇子，他的地位稳固，深受皇帝器重。能与瑾王结缘，对于任何家族来说都是莫大的荣耀。
还有那位曾经的太子——二皇子，虽然因为犯错失去了太子之位，但经过一段时间的清修后，他又重新回到了权力的核心，并且屡建功勋。尽管目前不在皇帝的重点关注之下，但谁也无法预测未来，特别是当传言说皇帝迟迟未立太子可能与他对二皇子的情感有关时，这使得二皇子再次成为了热门人选。
三位皇子的存在让京城的贵女们蠢蠢欲动，纷纷为赏花宴做足了准备，甚至让城里的裁缝店和珠宝店都应接不暇。在这个充满