皇帝陛下将要大婚。
选秀的旨意是在万历五年秋下达。
而后，宫里面就开始外派人员到各州府去选拔秀女。
到了万历五年冬的时候，秀女们，便陆续地到了京师。
万历六年三月，宫廷的筛选正式开始。
冯保与宫廷的女官们进入了储秀宫，开始初次选拔。
初选的过程犹如一场严苛的考验。
女官们神情冷峻，依次审视着每一位秀女的容貌、身姿与仪态。
但凡有一丝瑕疵，便会被毫不留情地淘汰。
秀女们心怀忐忑，轻移莲步走过审查区域，有的紧张得面色苍白，有的强作镇定却难掩眼中的惶恐。
经过五日的初选拔，近三千人被淘汰出局，仅剩下两千余名秀女得以进入下一轮选拔，而这两千余名的秀女，又要经过女官们更加深入的筛选……
当然，被淘汰的秀女们，回去也是由官府护送。
最终，有不到一千人这些幸运儿被带到后宫的一处幽静庭院。
在这里，她们要尽情展示自己的才艺与修养。
一时间，庭院中琴音悠扬，似有高山流水之韵；墨香弥漫，仿若置身于文人墨客的书斋。有的秀女弹奏着古雅的琴曲，手指在琴弦上灵动跳跃，神情沉醉；有的秀女挥毫泼墨，笔锋刚劲有力或婉转轻柔，写下的诗词歌赋尽显才情；还有的秀女飞针走线，绣布上的花鸟鱼虫瞬间有了鲜活的生命力。
数轮比试之后，又有半数秀女黯然离去，只剩下五百余名佼佼者站在了乾清宫前，等待着命运的最终裁决。
这个过程是漫长的，第二次选择结果出来的时候，已经到了万历六年的四月中。
而在这漫长的时间中，也给了两宫皇太后，以及皇帝陛下考察的充足时间。
也就是到了万历六年的五月，最后的大选，在乾清宫中开始。
朱翊钧坐在龙椅上，两宫皇太后一左一右坐在朱翊钧的身旁。
一排排的秀女进入到了乾清宫中。
每一次进入乾清宫的是三排，每排九人。
乾清宫内，气氛凝重而又充满期待吗，陈太后面容和蔼，眼神中透着慈爱，不时地去观察