恐权走也。”果然，曹睿亲率大军东征，距合肥还有几百里时，久攻不下的孙权闻讯撤军。陆逊、孙韶也迅速撤退。
此时，司马懿与诸葛亮仍在关中相持，大臣们都认为应该前往支援，曹睿说，孙权退走，“亮胆破，大将军以制之，吾无忧矣”。遂前往寿春，封赏有功将领。不久，诸葛亮病逝，蜀军退走。这一战，司马懿当然居功甚伟，但他老板曹睿用人和战略的明断，却也十分重要。两线作战，面对爷爷的老对手孙权、诸葛亮，曹睿以其刚毅、明断和果决，丝毫不落下风，他“行师动众，论决大事，谋臣将相，咸服帝之大略”。他的表现，充分印证了曹操当年的眼力。从蜀国方面讲，诸葛亮北伐失利无疑是十分遗憾的事。
陈寿原是蜀国人，对诸葛亮充满敬仰之情，论及北伐失利，陈寿从蜀国内外两方面进行了探讨，就蜀国内部讲，诸葛亮的“于治戎为长，奇谋为短，理民之干，优于将略”，他具有管仲、萧何般的治国才能，但统军打仗，并不是他最擅长的，萧何推荐了韩信，而当时的蜀国却没有韩信这样的将才，“故使功业陵迟，大义不及邪？”
就蜀国外部讲，魏国占据中原，军事、经济实力雄厚，魏明帝选贤任能，魏军将帅人才济济，使诸葛亮“所与对敌，或值人杰”，“故虽连年动众，未能有克”。诸葛亮的死不仅深刻影响蜀国，也影响着魏国。他死之后，魏明帝大大松了一口气，此时他要面对的对手却是本国的将领——司马懿。
曹丕一直非常信任司马懿，在他篡汉立魏的过程中，司马懿发挥了重大的作用。曹丕死后，将皇位传给了儿子曹睿，司马懿也一如既往地得到了重用，最后他官升至太傅，位极人臣。这时候，对司马懿的负面议论开始出现，很多人认为他功高震主，有谋逆之心。曹睿是个英明之主，如果他在世，足以制住司马懿，但可惜英年早逝，只活了三十六岁，临终之前，曹睿不得不对江山的稳固性加以考虑，曹睿的儿子曹芳只有八岁，如果不妥善解决好司马懿的忠诚问题，曹芳根本没法掌控全局，大权必然旁落。那么，曹睿该怎样才能说服司马懿尽力效忠不起异心呢？曹睿面临着和刘备同样的问题，但曹睿使用的说服策略和刘备的不一样。他非常幸运，用不着像刘备那样费事，因为刘备已经帮助他树立了一个非常典