孙礼、王双等人，这些都成为北伐军的劲敌。相反的，诸葛亮并没有让他推心置腹的属下，大小军务一手包，用才方面也出问题，马谡就不多提了，手下的魏延不能用，间接导致魏延与杨仪之间的火并。甚至连他手底下拔擢的人才，也无法体会老丞相的用心，蒋琬、费祎畏缩过了头，不轻言北伐。费祎死后，姜维北伐过了火，大大虚耗了蜀国国力，这两派其实都对诸葛亮的战略思想不够了解。至于战才方面，两方既没决定性胜利，老是平手局面，又何来诸葛亮胜曹真之说？
相对于司马懿，诸葛亮最大的对手其实是曹真，在历史上，诸葛亮和魏军一共交手了6次，前4次都是和曹真交手，最后2次才是司马懿。曹真算是诸葛亮一生最大的对手，可能罗贯中觉得曹真这种凡人，怎么配跟诸葛亮这样的神交手？于是就把前4次，一直在打酱油的司马懿调来跟曹真抢戏。诸葛亮前两次北伐，第一次据说坏事在马谡身上，在此战中诸葛亮命令用赵云在箕谷做疑兵，成功吸引了曹真的主力，诸葛亮则乘机攻克了三郡，眼看就要继续乘胜进军，结果马谡偏偏“违亮调度”，结果被张颌破了，蜀军粮道被断，被迫撤退，关于马谡失街亭，几乎所有人的人在骂马谡。
然而想想马谡是什么人，一个从没打过仗的书呆子，之前唯一的亮点就是说了一句“攻心为上”。张颌是什么人？马谡吃奶的时候，张颌已经和麴义在界桥全歼公孙瓒的白马义从名扬天下了。马谡并没有像三国演义里，在众人面前夸下海口，说我要是守不住你就杀我全家一类的话，史书对于马谡挂帅的记载是“亮违众拔谡”，马谡基本就是在诸葛亮的力挺下硬着头皮挂帅的。叫书呆子马谡带着3万人，阻击一个带着5万人的身经百战的名将张颌，就算马谡全听诸葛亮的，只怕也没什么好果子吃。
第一次北伐吃了瘪以后，到了冬天，诸葛亮再次迫不及待带着数万人出兵北伐，这次曹真“料敌先机”，早就先在陈仓让守城狂人郝昭，提前带着1000多人守在那了。在陈仓之战中，诸葛亮展现了蜀国强大的科技力量，摆出了云梯冲车井阑等等，先进的新式武器，但是任你千般变化，最后这些先进武器全被郝昭一把火烧了，攻城器械被火烧了，诸葛亮只能用挖地道，打算从地下钻进城里去，郝昭会用火也会用水，直接往