王祥，字休徵，琅琊临沂人，三国曹魏及西晋时大臣，书圣王羲之的族曾祖父，王祥侍奉后母极孝，为二十四孝之一“卧冰求鲤”的主人翁。汉末大乱，与母、弟避地庐江，隐居三十余年，不应州郡之命。母终，始出仕。徐州刺史吕虔辟为别驾，后迁大司农。魏高贵乡公曹髦即位，封关内侯，拜光禄勋，转司隶校尉。讨毋丘俭有功，迁太常，封万岁亭侯。后直至司空、太尉、侍中，进封睢陵侯。晋武帝立国，拜太保，进爵为公。今王祥故里孝友村有“王祥卧冰处”。
王祥，是西汉谏议大夫王吉的后代，祖父王仁官至青州刺史，王祥的父亲王融被公府屡次都不到。王祥性情非常孝顺，他的生母薛氏早逝，继母朱氏对他并不好，多次在王祥父亲面前说王祥的坏话，所以王祥的父亲也不喜欢他，常让他打扫牛圈，但王祥却更加恭谨。父母有病时日夜伺候，不脱衣睡觉，汤药必自己先尝。王祥家有棵红沙果树结了果实，母亲令王祥守护，每逢有大风雨，王祥总是抱住树哭泣，他的孝心就是如此专诚而纯正。
王祥的继母朱氏一次想吃鲜鱼，当时天寒冰冻，王祥脱下衣服，准备砸冰捕鱼，一说卧在冰上，忽然冰块融化，跳出两条鲤鱼，王祥拿着鲤鱼回去孝敬母亲。继母向王祥说很想吃烧黄雀，不久就有数十只黄雀飞进屋帐内，王祥得以给母亲吃。邻居都惊叹这是王祥的孝道感动上天。还有一次，王祥在另外一张床上睡觉，他的后母朱氏暗自过去想杀害他。恰好碰上王祥起床小解去了，只空砍得被子。不久，王祥回来后，知道朱氏对这件事很懊丧，便跪在她面前请求处死自己。朱氏因此深受感动而悔悟过来，从此像对亲生儿子那样对他。
汉末大乱，天下未定，王祥一直避世不出，带着后母和弟弟在庐江隐居，一直到天下相对安定，北方一统于魏的时候，王祥才接受了州郡官员的举荐，出任徐州别驾。别驾是一个州的主要属官。王祥上任时，已经年过六十了，积累了大量的人生经验。当时的徐州地区因为是曹魏和东吴争夺之地，双方军队彼此攻伐，地方治安很差，盗贼趁机作乱。王祥让士兵们看到杀敌带来的丰厚回报，以军功激励士兵，士兵都冲锋在前，快速剿杀了各地盗贼。整个徐州于是获得了难得的安定。当时徐州的百姓就写了一首歌，去歌唱王祥，叫做：