时官职地位不如王经、陈泰，但他却是姜维北伐的一道阻碍，多次与姜维在战场上斗智斗勇，甚至曾一度在段谷将姜维打败。连邓艾这样的见识卓远的人，都认为姜维的得胜之师锐不可当，甚至建议陈泰放弃救援王经，可见姜维若是真的率军强攻王经，王经的结局，怕是非常不容乐观。而张翼却在这种时候，劝姜维放弃彻底歼灭王经的机会，张翼的行为怕不是多此一举、画蛇添足。
姜维虽然拒绝了张翼的建议，但张翼的话却多少会干扰姜维的思维，使得姜维不能放心大胆的扩大战果，甚至于被陈泰给算计了。陈泰拒绝了邓艾的建议，坚持率军前来救援驻守狄道的王经，并巧妙的避开了姜维的伏兵，出现在狄道东南的山上，使得狄道城中的残兵败将也看到了希望，但是从陈泰在山上“多举烽火，鸣鼓角”，虚张声势而不敢和姜维直接交锋可以看出，陈泰急忙赶来相救王经所率领的援军，其实数量并不是很多，邓艾又说陈泰的兵士是“乌合之卒”，则说明陈泰的救兵也是仓促间召集来的，没有很强的战斗力，陈泰敢以少量乌合之众前来救援困守狄道的王经，而且成功唬住了姜维，表现出了过人的胆识和计略。
看姜维前几次北伐，以一己之力，与魏国的郭淮、陈泰、邓艾等人在雍凉战场斗智斗勇，多次打成平手，且还有些战果，但大破王经后，张翼劝退的话难免会影响姜维的战场思维，使得姜维既不能放心大胆的扩大战果，又不想放弃眼前的胜利就此退军，而犹豫的时候，就是丧失战机的时候。王经后来见到陈泰，告诉他说，狄道的粮草已经坚持不到十天了，而陈泰的部队也只是虚张声势的没有战斗力的部队，倘若姜维能趁士气高涨的时候发动猛攻，恐怕不仅王经，就连陈泰也难以自保。
但悲剧的是，在张翼的“帮忙”下，姜维先是没能成功伏击陈泰，而后又误判了陈泰的疑兵之计，错失良机，导致陈泰成功等到了从凉州金城而来的援兵，致使姜维不得已而退兵钟题，“陇西之地，断而有之”的梦想，就此化为泡影。张翼身为蜀汉大将，在姜维北伐最接近成功的时候劝姜维放弃，导致姜维功败垂成，令人痛心不已。
曹魏权臣司马昭率兵进攻蜀汉，刘禅派遣廖化率兵前往沓中支援姜维，而另一边张翼与董厥两人，则率兵前往阳安关口，作为设围