伯颜，蔑儿乞氏，元朝后期的军事和政治人物，曾权倾一时，后被元朝政府治罪。伯颜掌权期间专权枉法，且排斥汉族以及汉化，停办科举，为防止南人造反，禁止江南农家用铁禾钗。对汉人、南人祈神赛社、习学枪棒武术，以至演唱戏剧等，都横加禁止，以防他们聚众闹事。甚至曾提出杀光张、王、刘、李、赵五姓汉族民众的想法。
伯颜，是拥立元武宗后裔的一大功臣，在文宗朝，官到知枢密院事，加太傅，封浚宁王，是惟一可以和燕铁木儿一样身兼数职的蒙古族大臣。他的出身，使他成为不满意钦察贵族专权的蒙古贵族代表，随着燕铁木儿家族的覆灭，伯颜及其家族的势力迅速上升。平定唐其势政变的第二天，伯颜的弟弟马札尔台就担任了御史大夫，同时仍兼管高丽女真汉军和阿速卫亲军。
不久，又任命马札尔台为知枢密院事，掌握了兵权。平乱的第二个月，就是七月底，顺帝下令废除中书左丞相一职，以伯颜一人担任中书右丞相，独揽朝廷大权。同时，赐给伯颜世袭答剌罕的称号，至此，伯颜家族完全取代了燕铁木儿家族的地位。
伯颜几近独秉国政，政治势力迅速扩大，中书省、枢密院官员大都出其门下，每罢朝，一拥而退，朝廷为之一空。“伯颜自领诸卫精兵，以燕者布华为屏蔽，导从之盛，填溢街衢，而帝侧仪卫反落落如晨星。势焰薰灼，天下之人惟知有伯颜而己“。
伯颜历事十帝，大半生的时间里扮演了蒙元政权猛将能臣的角色，廉政爱民方面做得也还比较到位，自“独秉国钧”后，伯颜开始“专权自恣”，任用亲信，“虐害天下”，为所欲为，“锻炼诸狱，延及无辜”，“不待诏令，擅自处决”，肆意行使生杀大权。出行时则“导从之盛，填溢街衢”，日显淫威，比皇帝的架子还大，堕落得一发而不可收拾，“天下贡赋多入伯颜家”。
伯颜一直瞧不起汉人和南人，专权期间，他制造民族矛盾，大量启用蒙古人、色目人，千方百计打压汉人、南人。为防止汉人、南人造反，伯颜禁止江南农家用铁钗，对汉人、南人祈神赛社、习学枪棒武术以至演唱戏剧等都横加禁止，以防他们聚众闹事，考虑到汉人中以张、王、刘、李、赵五个姓氏人员最多，伯颜甚至想杀光张、王、刘、李、赵五个大姓的汉族人