为在朱元璋的政治体制中，已不能够允许有“大儒”——社会的思想指导者存在，皇帝本人就是思想指导者。宋濂最后其实是死于无辜，也反映出明初政治的严酷。
宋濂有两个儿子，长子宋瓒不幸早逝，次子宋璲“善诗，尤工书法”，也很有才华，因为父亲的缘故而被召为中书舍人。宋瓒的儿子、宋濂的长孙宋慎则被任命为仪礼序班，朱元璋多次考核宋璲与宋慎的才学，“并教诫之”，还笑着对宋濂说：“卿为朕教太子诸王，朕亦教卿子孙矣。”
宋濂，因年老而致仕，朱元璋赐给他《御制文集》及绮帛，并问他多大年纪了。宋濂答道：“六十有八。”朱元璋道：“藏此绮三十二年，作百岁衣可也。”宋濂顿首而谢。朱元璋又特地派宋慎侍奉、护送祖父回归家乡，并叮嘱说：“长江涨潮，不宜行船；由运河南下，才是万全之策。”真是关怀备至，君臣之间的鱼水之情，感人至深。
宋濂生性诚实谨慎，久处内庭，掌握机要，却从不讦人之过。所居之室，署名“温树”，取“温室之树不可对”之意。有客来访，偶然问及禁中之语，宋濂就指着这两个字让他看，客人自然就知趣地免开尊口了。对于宋濂的人品，朱元璋自然也心中有数，因为他经常私下里与宋濂评论文武大臣的善恶得失，宋濂只举善良正直者加以称赞，并且说：“善良正直者与臣是朋友，因此臣了解他们；至于不善者，由于没有交往，臣就不知道了。”朱元璋感叹地说：“宋濂侍奉朕十九年，从来没有说过一句虚伪的话，没有讥诮一人的短处，始终如一，不但是一位正直君子，而且完全称得上一位贤者了。”
就是这样一位自己也充分肯定的“君子”与“贤者”，朱元璋后来仍然要杀掉他，为什么？据说是宋濂的孙子宋慎牵连上了胡惟庸“谋反”案。胡惟庸是明初大臣，官至左丞相，一度权势熏天，胡确实该死，因为他专权擅杀，据说明初的另一个着名文臣刘伯温也是被他毒死的；然而说他勾结蒙古、日本谋反，却没有一条站得住脚的真凭实据。而朱元璋则借此机会广泛诛连，兴起大狱，前前后后因“词所连及坐诛者三万余人”，这三万余人绝大部分是冤杀，宋慎便是最典型的一个：因为人们遍阅史籍，也找不到一条他参预胡惟庸“谋反”的实例。
虽然如此，宋濂