朱允炆，明朝第二位皇帝，朱元璋之孙、懿文太子朱标次子，年号建文，又作朱允文、朱允汶。其父朱标病死，朱允炆被立为皇太孙，后继位为帝，在位期间增强文官在国政中的作用，宽刑省狱，严惩宦官，同时改变其祖父朱元璋的一些弊政，史称“建文新政”。于靖难之役后下落不明，时驸马都尉梅殷在军中，从黄彦清之议，为发丧，追谥孝愍皇帝，庙号神宗。
朱允炆，被描述为早慧、孝顺和正直，据说他的祖父很钟爱他，如果不是遇到意想不到的事变，他可能会一直默默无闻地下去。朱元璋开始为王朝定下传统，即立朱允炆的父亲朱标为太子，因为朱标在名义上，是他的嫡妻马皇后所生之子，朱元璋的目标是为皇位的合法继承树立一个正式的原则，希望以此杜绝将来在皇位继承问题上的纷争。朱标在许多方面都不像他的父亲：他是一个性情温和而有教养的人，但不很勇武。朱元璋虽然对他的第四子朱棣的军事才能有很深的印象，但为了王朝的利益，他仍把朱标看作他恰当的继任人选。
但朱标在他的盛年37岁时死去，接班的次序是很清楚的：朱标的嫡妻所生的长子已在10年前死去，因此，皇帝只好找朱标一系的次孙朱允炆，即朱标的活着的最年长的合法儿子为储君。这个未经过考验的男孩，被立为皇嗣时不足15岁，他绝不能与他的祖父或他的叔辈相比肩，他的指定只不过是长子继承制原则的体现而已。虽然朱棣后来声称，他本人可能被入选为嗣君，只是因为那些儒士们的横加干预才未成功，但事实上朱元璋没有考虑把他的其他儿子立为太子。
在朱元璋死去后几天，朱允炆在南京即位，时年21岁，他确定下一年为建文元年，并尊封他的母亲吕氏为皇太后，年轻的朱允炆书生气十足而又温文尔雅，他继承了他父亲的温和和好思考的脾性。他腼腆且又毫无国政经验，且不说和他的前皇祖考相比，甚至比起他的雄才大略的叔父们，他也没有那种自信心和坚强的性格，甚至也没有那种能力。这位年轻皇帝的温顺性格和儒家教育，使得他真正关心他祖父的高压行政措施对平民百姓的影响，因此他衷心向往的是实行理想的仁政，因此之故，他在政府的言论和行事上努力实行一些较大的变革，但这些变革却招致了灾难性的后果。
朱允