先后访问过亚非20多个国家和地区。回国之后，马欢以亲历目睹，“采摭诸国人物之妍媸，壤俗之同异，与夫土产之别，疆域之制，编次成帙，名曰《瀛涯胜览》。
书名中之“瀛”者，是大海也；“涯”者，指天涯海角，是水边的意思；“胜”者，是指风景胜地；“览”者，为观光游览，顾名思义，就是海外游记。马欢以此题名，意在让更多世人了解下西洋之盛事，描述世人鲜知的海外世界。现存郑和下西洋的基本文献有：费信《星槎胜览》、巩珍《西洋番国志》和马欢《瀛涯胜览》三部。其中，马欢《瀛涯胜览》一书，更显弥足珍贵。此书久已蜚声中外，有英文、日文译本。《瀛涯胜览》是古代中外交往史上影响最大的史籍之一，在国内外产生了很大影响。
另据史书记载，在郑和下西洋的庞大船队中，浙江制造的“浙船”在五成以上：船队的民稍中，“浙籍”近六成。在浙籍人员中被载入史册的除马欢外，还有船队的医官嘉兴人陈以诚、通士富阳人郭崇礼等。
为纪念其功绩，今南沙群岛北部有以他命名的“马欢岛”，值得一提的是近几年，一位英国海军军官孟席斯提出郑和船队是最早到达美洲的人，这个假说否定了哥伦布发现新大陆的学说，其真实性还无法否定，学术界至今颇有争议。