不祥之兆，这天半夜里，秋娘把已睡着的郡奴摇醒，一把鼻涕，一把泪地把她胡家的身份和遭遇一五一十地告诉了她。郡奴听了简直痛不欲生，哭得险些昏过去。待她情绪稍微平定一点后，秋娘又郑重其事地告诫说：“你身为罪臣之女，危机时时隐伏在身边，在官家为奴，一切都捏在主人的手里，必须处处小心，忍辱偷生，尽量隐晦自己。否则，一旦你的美色被主人家哪位好色之徒发现，必定毫不费力地将你糟蹋，就你的身份，他不可能收你为妾，那便只有不清不白地了此一身，郡奴你要好自为之！”
郡奴默默听着秋娘的话，心里却象沸水一样不停地翻滚，自己空为名门之后，如今不但没有了地位，甚至连收拾打扮的天性也不能流露，她不愿失去清白之身，于是含泪点了点头。第二天一早，郡奴又换上了一套污浊肥大的衣服，并用烧红的火钳把头发烫得象是一堆枯草，任它乱七八糟地蓬在头上，脸上也沾上了灶灰，又恢复了她灰姑娘的模样。从此，再也没有人注意到她，马府中的男人自然不肯多看她一眼。
朱棣崩逝于榆木川军中，太子朱高炽即位，是为仁宗，不到一年，仁宗病逝，传位给太子朱瞻基，即为宣宗。宣宗是一位仁德之帝，十分留意民间疾苦，上一代的仇恨，到这里也已被时间冲淡，当初反对朱棣的叛臣，毕竟也是效忠于大明皇朝，于是宣帝为他们平反昭雪，下令赦免了大批为奴的罪臣女眷，并尽量地发还她们的家产。
郡奴随之也摆脱了二十多年的奴婢生涯，带着秋娘回到江西部阳故乡，这时她已年近三十了，故乡的人们对胡闰的忠贞义行记忆犹新，因而纷纷把善意的关注投向了这个历劫归来的忠臣之女，地方官把胡家祖屋及祖产发还给了郡奴。郡奴历尽了坎坷，对人生已看得十分平淡，她不想改变自己用惯了的名字，只是在前加上了胡姓，成为胡郡奴。胡郡奴已蓄好了满头秀发，在脑后挽成髫，穿着已更新，但仍然是淡雅朴素，虽不施脂粉，但天生丽质，足以明艳照人，一派端庄典雅的大家风范。于是许多热心的乡亲邻居开始为她提亲，无奈她对婚姻早已无心无意，坚决表明了自己此生不事婚嫁，陪伴养母秋娘终老一生。
虽为着名文臣之女，却因落地为奴，竟然不能识文断字，胡郡奴感到十分羞愧，于是她在宅中的前厅办