先是缺饷，再是缺粮，跟着柴也缺了。杨信民在危困之中到任，运用他往日的声望，施行一套软的手法，怀柔招抚。首先“开城门，发仓廪，刻木契给民出入，避贼者悉收保，民若更生”另外对黄萧养实行劝降“多方招抚，降者日至”派人到黄萧养义军营约期对话，信民轻车出城，“隔濠与语，贼党望见欢曰：果杨公也，争罗拜，有泣下者，贼以大鱼献，信民受之不疑。”
这一手颇能收效，黄萧养也抱过归顺朝廷的幻想，本来是官逼民反，只要有生路就不会冒死犯难，何况围城久攻不下，而同时肇庆方面友军吴长能策应攻肇庆失败，牺牲千多人，萧养渔民出身，所部以水军为主，要颠覆明朝争天下是力所不逮的，他被杨信民诱降而动摇是可以理解的。
但是董兴兵来，情势大变，归降迷梦打破了，七天后杨信民“暴卒”，义军生路已绝，只有决心死战。董兴是个不久前以镇压福建邓茂七义军起家的刽子手，在广州城外血战中黄萧养不幸“中流矢死”，战争经过见董兴等二次奏报，记述颇详：“萧养中流矢死，函首诣京师，枭于市，其余伪总兵五府都元帅庆国公曾贡等百余人“俱伏诛。这是围攻广州义军的失败，但余众在乡间还继续抵抗。
萧养族党屯聚三山及大良堡等处拒守，官军进攻三山，义军600余艘接战，官军分兵五哨，旁两哨为左右翼，进抄其后，中三哨直冲贼船，生擒八人，杀溺死者甚众，焚船百余艘，吕公车七辆。至五斗口及北水堡，抵潘村冲鹤金斗，前后遇敌拒战，生擒20余人，斩首300余级，焚船300余艘。由于鹤金斗是黄萧养的故乡，所以被认为“贼巢”所在，董兴实行“三光政策”，残酷镇压，焚烧房屋，挖掘坟墓，使鹤金斗遭到一场浩劫。
跟着部署进攻大良堡：“大良贼徒始与黄萧养倡逆，其地倚山濒海，未易攻下。”官兵分兵三哨：一自南海水口攻其前，一自东海水口遏其后、一自西海小水滘截其去路。廿三日，官军乘顺风直下大良。义军万余，船800余艘，横亘海岸，立栅拒守，两山俱置烟墩隙望，树旗帜，鸣鼓角，用大炮、飞枪、神铳等器拒敌，矢石乱下如雨，战斗场面是很壮烈的。这是最后一场生死搏斗。
官军水陆并进，火器弓弩齐发，先令奇兵登岸拔寨，次破水栅，力战数十