把希望寄于未来的皇位继承人朱见深身上，故对皇太子喜爱无比，娘俩产生了较深的感情，但代宗为了自己的儿子，感到此事非办不可，于是他想出一条以上媚下、笼络大臣的荒唐举措。
代宗提出废太子之事，朝廷大臣皆唯唯听命，只有汪皇后仍极力争执，甚至劝代宗还政于英宗，皇后的违忤使代宗火冒三丈，盛怒之下下诏废皇后汪氏，改立朱见济的生母皇妃杭氏为皇后，废原皇太子朱见深为沂王，立自己的独子朱见济为太子。不料，新皇太子朱见济福份太薄，只当了一年多皇太子就因病夭折。
御史钟同与礼部郎中章纶相约疏请复储，更请复汪废后于中宫，还沂王之储位，然而此奏疏正好触及代宗痛处，恼羞成怒的他将钟同、章纶两人逮捕，百般拷打。一年后，还不解恨的代宗又下令于狱中将二人各打一百，致使仲同一命归天，章纶虽死里逃生，也是遍身伤痕累累。至此，群臣再不敢言复储之事，更不敢为汪废后说话了，可怜的汪皇后在冷宫中的一线希望，也就此破灭。
代宗因痛失皇子而身染沉疴，一病不起，他的诸多后妃也未再生下子嗣，国本无着落，大臣们自然又暗地里开始议论皇位继承人的问题。被幽禁在南宫整整七年的太上皇明英宗，在众臣的拥立下复辟，降景帝为郕王，迁往西内，废固安公主封号，汪氏也降为了郕王妃。郕王毙，时年三十岁，以亲王礼埋西山，与亲王、皇子、诸王、公主坟相属，谥号为‘戾’。
当时，英宗还传御旨，令郕王后宫唐妃等人殉葬，拟定的殉葬名单里也包括汪氏。侍郎李贤冒死谏英宗道：“汪妃虽然曾被立为皇后，但不久幽闭，无依无靠，望皇上留她一条权法生路。”皇太子朱见深知道汪氏是为力阻废自己太子才被遭贬，对此早有敬佩汪皇后直言之意、保自己当太子之情，对她的废后情表同情。当时无法改变汪皇后的处境，如今自己地位变了，于是向皇上求情，列举了汪氏许多长处，汪氏方得不死。
皇太子还进而请求父皇让汪氏出宫安居旧邸，以度晚年，得英宗允许，在皇太子的帮助下，汪氏带走了所有私蓄和宫内一些侍从。同时，汪氏的祖父汪泉也仍居金吾旧职，父亲汪瑛还任锦衣卫旧职，又命任锦衣指挥佥事，并允许子孙世袭。汪氏出居王府后，生活安逸，朱见深对她十分