作为入侵的筹码罢了。”陈循说：“这样的话，应当安排大将守城，不得轻易出战。”并密令城外各个马坊焚烧所存积的马草，以困敌方军马，敌人多为骑兵，见积存的马草起火，急得跺脚，惊恐不安，没过几天，战马果然无饲料。
宣府和辽东之兵先后到达，宣府兵受命西追敌军，而辽东边防兵原处守备，南北军政边务、保安社稷等大事，主要是陈循谋划。瓦剌军退出塞外，京师解严，陈循和主战派官员领导和组织的北京保卫战终于取得了胜利，粉碎了瓦剌军想夺取北京的野心，明王朝转危为安。也先进攻失败，改变策略，将英宗纵归，企图使明朝内乱，再相机行事。英宗回北京后，被安置在南宫，以太上皇身份幽居，但念念不忘复辟。
代宗病倒了，不能视朝，陈循与高毂、肖镃、商辂闻中贵兴安在右顺门里，就对他说：“永乐中，大驾或二三日不能视朝，则令百官赴东宫朝参启事。此祖宗旧例，公所知也。今事如此，须请复正统东宫，以代视朝参为便。”兴首肯。陈循出来后与礼部侍郎邹干、姚虁等商议，希望有众多官员参与。但大部分官员到了后，既有赞成又有反对者，意见不统一，陈循说：“赞成者请将姓名写在奏稿上。”于是从者遂众。第二天，奏章送上，批答：“不允”。第三天，陈循等再率领文武百官送奏章，誓达目的。因奏章末尾列官职姓名数量多，待到写完，则已过了下午三点，来不及上奏。次日黎明，“百官奉迎圣驾，重登宝位”，英宗重新登上了阔别八年的帝位，史称“夺门之变”。陈循等都欢喜，认为是一大幸事。
英宗回到文华殿，召见陈循与肖镃、商辂，告诉他们仍任旧职，封石亨为忠国公，徐有贞为武公伯，入内阁。第二天，因平素多次求陈循推荐自己而落空的徐有贞，以迎英宗复辟有功，而恃势诽谤陈循，胁迫六科弹劾陈循，但英宗没有追究，第三天，他们再发起六科十三道进行弹劾，诬王文、于谦有迎立外藩之意，被处死，子婿戍边。陈循、商辂、肖镃知情与谋，陈循被刑杖一百并流放铁岭卫，商辂与肖镃被逮捕下狱，至此，一批拥戴景泰皇帝的文武大臣被撤职、充军和杀害。
英宗发觉原来陈循等内阁诸臣和兵部尚书于谦、吏部尚书王直、礼部尚书胡濙等，鉴于明景帝病危，本拟在早朝时，劝景帝同意