的、绝对自由自在的存在状态。要求人们善于在这种“自然”状态中无拘无束地去体认“本心”。极力倡导“天地我立，万化我出，而宇宙在我”的心学世界观。
陈献章心学的出现，标志着明初程朱理学统一局面的结束，也是明代心学思潮的开始，和后起的王阳明的心学，共同构成了明代心学的主要内容。陈献章在治学和教育上，颇有影响，成为明代着名的教育理论家，如他的“贵疑”论，在教育理论上，就很有价值，他说：“前辈谓‘学贵知疑’，小疑则小进，大疑则大进。疑者，觉悟之机也。一番觉悟，一番长进”。
主张读书要敢于提出疑问，求之于心，进行独立思考，不要迷信古人经传，徒然背诵书中一些章句。他说：“抑吾闻之：《六经》，夫子之书也;学者徒诵其言而忘味，《六经》一糟粕耳，犹未免于玩物丧志。”他告诫学生，在治学和求知的道路上，“我否子亦否，我然子亦然。然否苟由我，于子何有焉”他认为如此不用“心”求学，对自己是不会有任何收益的，一生致力于授徒讲学，弟子遍天下，为表彰其在学术上的重大贡献，将陈献章从祀孔庙，追谥文恭，其平生着述，后编为《白沙子全集》传世。
陈献章的名声远播，四方学者都纷纷前来要求执弟子之礼，入学受教，设教十余年，不少学生得益于他的教诲，成为朝廷的栋梁柱石，“岭南学派”亦于此形成。后来身兼礼、吏、兵三部尚书职务的重臣湛若水，以及官拜文华阁大学士卒赠太师的名臣梁储，都是他的入室弟子。其它弟子有李承箕、林缉熙、张廷实、贺钦、陈茂烈、容一之、罗服周、潘汉、叶宏、谢佑、林廷瓛等。
陈献章病逝于故土，终年72岁，谥号“文恭”，朝廷下诏建家祠于白沙乡，并赐额联及祭文肖像，曰“崇正堂”，联曰：“道传孔孟三千载，学绍程朱第一支。”，皇帝又诏准其从祀孔庙。据考证在岭南地区的历史人物中，能从祀于孔庙者，只有陈白沙一人而已，故有“岭南一人”、“岭学儒宗”之誉。