唐顺之，字应德，一字义修，号荆川，武进人，儒学大师、军事家、散文家、数学家，抗倭英雄。倭寇屡犯沿海，唐顺之以兵部郎中督师浙江，曾亲率兵船于崇明破倭寇于海上，后调任右佥都御史，凤阳巡抚。督师抗倭途中不幸染病，于通州去世，崇祯时追谥襄文，学者称其为“荆川先生”。
唐顺之，出生在名门官宦之家，天生聪明并极具个性，年纪轻轻就遍览经书，在同龄人中属佼佼者，父母对他管教甚严，除对其严加要求外，并不时为他寻觅当代的名师为其辅导，因此学业有成。22岁的唐顺之因为在乡试中脱颖而出，便参加了三年一次的会试，荣登第一，内阁大学士杨一清非常赏识他，准备录取唐顺之作为殿试第一，唐顺之断然拒绝，杨一清所派遣的使者往返五次都没有结果。杨一清愤怒地对下属说，“老举人教出来的年轻人就这样无知吗？”杨一清刚开始把唐顺之放在一甲第三名，后来又把他移到二甲第一名，嘉靖帝亲自批阅唐顺之的试卷，御批“条论精详殆尽”，虽然唐顺之是二甲，但他是第一个试卷有御批的二甲考生。
担任主考官的是当朝礼部尚书兼文渊阁大学士张璁，他喜见自己能收罗到唐顺之这样的人才而十分高兴，因此欲利用他的权力提拔唐顺之到翰林院为官，可没有想到初入仕途的唐顺之婉言谢绝了张璁的知遇与栽培，按部就班地上任兵部主事，这让张璁十分扫兴。
唐顺之的母亲随唐父出任信阳知州，到天津的时候，因病卒在中途，唐顺之为母亲丁忧解除后改任吏部稽勋主事，不就升迁考功。任内唐顺之引荐贤德，劾退不肖之人，正直不阿，廉洁自持，不同于流俗，与吏部同僚格格不入，因此相处困难，多遭排斥，唐顺之感到官场的艰辛。除去母丧丁忧，唐顺之在任时间不足三年，结交缙绅数十人，“嘉靖八才子”同会京师，诗酬唱和，唐顺之结识王慎中、王畿、罗洪先等人，文学思想与学术思想因之转变。
唐顺之被调入翰林院任编修，参校累朝《实录》，因与赏识他的主考官张璁性格不投，便以生病为由，请假回家。张璁开始搁置不批，这时张璁手下告密促，使张璁认为唐顺之有意疏离他，张璁心中恼怒，一怒之下便草拟文书让吏部主事批准他还乡，并表示永不叙用。唐顺之客居宜兴，开馆授徒，一直