夏嘉遇，字正甫，号绳北，直隶松江府华亭县人。授保定推官，因治行卓异被征，当提升谏官，先注礼部主事，五疏力攻齐党，时论大快。光宗立，升吏部员外郎，赵南星掌吏部，召为考功员外郎，后改为文选代理选事。不久，党人张讷诬劾南星，并语及嘉遇，遂被除名，复诬他行贿，被定罪充军，愤恨发病卒。
夏嘉遇，因为政绩突出为皇上征召，应当提拔为言官，先做了礼部主事。皇上久倦怠政事，方从哲一个人大权独揽，碌碌无为而列居权位，中外奏章全部留于禁中，只要言官一攻击，则此人自动离去，不待皇上下旨。
台谏的势力积重难返，有齐、楚、浙三方面鼎足而立的声名，齐则指给事中亓诗教、周永春，御史韩浚。楚则指给事中官应震、吴亮嗣。浙指给事中姚宗文、御史刘廷元。而汤宾尹等人暗中依附他。其党给事中赵兴邦、张延登、徐绍吉、商周祚，御史骆骎曾、过庭训、房壮丽、牟志夔、唐世济、金汝谐、彭宗孟、田生金、李征仪、董元儒、李嵩等人，与他相互唱和，以攻击东林党人为己任。其时考选官吏已停止了很久，屡次催促都没有结果，言官没有几个人，结成团伙更紧密。后来进入台谏的人，必定罗致在自己门下，做自己的党徒，当权的大臣不敢触犯他们。
亓诗教是方从哲的门生，吏部尚书赵焕的同乡，赵焕老糊涂了，两人都听诗教的。诗教把持朝政，为各党人的头。武进邹之麟是浙江党人，从前因事被贬为上林典簿，这时为工部主事，依附诗教、韩浚。请求得到吏部官职没成，很恼恨，反而攻击他们，并诋毁方从哲。诗教发了脾气，赵焕贬退了邹之麟。当时夏嘉遇及工部主事钟惺、中书舍人尹嘉宾、行人魏光国都以才能着称，应当列为言官。亓诗教等认为他们与邹之麟要好，压制他们，不让他们考选，所以夏嘉遇颇有怨言。
辽东失败的消息传来，夏嘉遇于是上疏说：“辽东三路大败，虽然是杨镐指挥失策，真正的原因，则是放纵李维翰的缘故。李维翰丧师辱国，罪不容诛，只是让他回原籍等候勘察。谁起草的这个命令？阁臣方从哲；谁管理驳议？是兵科赵兴邦。以人参、貂皮、白银贿赂者络绎不绝，国家大典，边防大计，因此大为败坏。唯有陛下立即决断。”奏疏呈上，没有回答。方从哲极力为自己辩