领右边，合攻蔚山。开始时用少量部队去尝试作战，日军出来交战，大败，全都到岛山去驻扎，在岛山城外修起三道栅栏来自我保护。
杨镐在辽东做官时与如梅结交得很深，到这个时候游击陈寅接连打下了日军的两道栅栏，第三道眼看就要打下来了，杨镐因为李如梅还没到，不想让陈寅的功劳比李如梅大，所以就鸣金收兵。日军从此闭城不出，坚守着等待援兵，明军从四面包围着，地面泥泞，并且时际严冬，风雪裂人肌肤，士兵缺乏坚强的斗志。日军日夜放大炮，用毒药煮了弹子，被打中的必死无疑，明军又围攻了十天打不下来，日军了解到明军泄气了，就假称求降拖延时间。
小西行长的救兵突然来了，杨镐十分害怕，狼狈不堪地抢先逃了，各部队也跟着逃，日军追上前进行袭击，明军战死的人不计其数。副将吴惟忠、游击茅国器断后，日军才返回去，但是明军的辎重大多丢失了。这次战役谋划了几年时间，倾用国内的全部力量，联合了整个朝鲜的兵力，被杨镐一下子给败弃了，满朝文武为此叹息不已。杨镐逃出以后，带着麻贵跑到庆州，害怕日军过来袭击，就把全部兵力撤回王京，与总督邢玠一道虚假地向朝廷告捷。各营队报上人数，明军死亡了差不多两万，杨镐大为恼火，把实际情况压下来不向朝廷汇报，只说死了一百多人。
杨镐这时死了父亲，朝廷下诏命令他克制孝心继续办理国事，御史汪先岸曾经弹劾过杨镐别的罪过，阁臣却庇护他，起草了一道圣旨对他加以称赞，这道圣旨长期未加公布。赞画主事丁应泰听说杨镐打了败仗，去向杨镐询问今后的办法，杨镐把张位、沈一贯的亲笔信连同他们所起草的那道未经公布的圣旨给应泰看，并且扬扬得意地吹嘘自己的功绩。应泰感到气愤，就抗言上书讲了军队战败的情况，说杨镐应当问罪的有二十八条，可羞的有十点，并且弹劾张位、一贯同他共同作奸。万历帝极其恼火，想依法惩处他们，首辅赵志皋做了营救，万历帝才罢免杨镐，让他听候核实，让天津巡抚万世德去接替了他。后来，东征朝鲜的事情完结了，给事中杨应文讲到杨镐的功绩，万历帝下诏准予再任用他。
杨镐起复为辽东巡抚。期间，他在镇安袭击了炒花部落，御史田生金弹劾他挑起争端。当时辽东战事很忙，杨镐极力推荐