顺口，他们对刘兴治加以安抚，并传大学士孙承宗之命将刘兴祚“管东江前协副将事”之职实授刘兴治，还颁给东江将士饷银，以稳住事态。周文郁离开旅顺，刘兴治也返回皮岛，而刘兴治与后金的通款仍在持续，他在返回皮岛的当天就以属国身份与皇太极秘密结盟，皇太极收到结盟誓文后也把扣押在后金的刘兴治之妻送回皮岛。
刘兴治脚踏两条船的策略注定无法持久，也不能使东江诸将服从于他，皇太极质问刘兴治为什么还在同明朝往来，他回复说主要是因为需要明朝的粮饷来养活岛众，同时就岛众对他不服之事向皇太极吐苦水。
皮岛再次爆发兵变，刘兴治及岛中诸刘均被杀死。关于此事前因后果，明朝、后金、朝鲜各种史料众说纷纭，明朝方面称这是刘兴治兄弟及诸将之间自相残杀的内乱；朝鲜方面称刘兴治勾结女真降兵，欲裹挟岛众投奔后金，被张焘、沈世魁等人杀死；后金方面则称刘兴治接到明朝密令，要杀尽岛中女真降兵，反被女真降兵所杀。其经过可能是明朝登莱巡抚孙元化要求刘兴治杀死手下800名女真降兵，刘兴治有意听从，不料事机泄露，女真降兵先在岛中作乱，张焘、沈世魁等率军平息女真降兵之乱，刘兴基也反对其兄，最后刘兴治及其兄弟都死于乱军之中。刘兴治死后，黄龙接管皮岛，将刘兴治等人的首级献给明廷，传首九边。