嬴胡亥，即秦二世，嬴姓，赵氏，名胡亥，秦始皇第十八子，公子扶苏之弟，秦朝第二位皇帝。早年随中车府令赵高学习狱法。秦始皇帝病死，胡亥在赵高和丞相李斯的扶植下，得立为太子，继而承袭帝位。即位后胡亥实行残暴的统治，群臣人人自危，征发闾左戍边，结果刑者相半于道，死人堆积于市，胡亥又任赵高为中丞相，专擅朝政。后来，刘邦带领的起义军攻下武关，赵高与其婿咸阳令阎乐合谋，诈诏发兵包围望夷宫，胡亥被迫自杀。
胡亥，是秦始皇的儿子，奉始皇帝敕令，从中车府令赵高学习写字和狱律法令等事，胡亥私下里很喜欢他。秦始皇在沙丘平台逝世，丞相李斯认为皇帝在外地逝世，恐怕皇子们和各地乘机制造变故，就对此事严守秘密，不发布丧事消息。棺材放置在既密闭又能通风的凉车中，让过去受始皇宠幸的宦官做陪乘，每走到适当的地方，就献上饭食，百官像平常一样向皇上奏事，宦官就在凉车中降诏批签。
赵高与公子胡亥、丞相李斯，秘密商量拆开秦始皇赐给公子扶苏的信，谎称李斯在沙丘接受了始皇遗诏，立皇子胡亥为太子。又写了一封信给公子扶苏、蒙恬，列举他们的罪状，赐命他们自杀。接着继续往前走，从井陉到达九原，正赶上是暑天，皇上的尸体在辒凉车中发出了臭味，就下令随从官员让他们往车里装一石有腥臭气的咸鱼，让人们分不清尸臭和鱼臭。
胡亥登上帝位之前，就害死了自己的长兄扶苏，胡亥和赵高、李斯一起伪造了诏书，送到在北面边境戍守的扶苏和蒙恬处，假诏书斥责扶苏和蒙恬戍边十几年，不但没立战功，相反还屡次上书肆意非议朝政。扶苏更是对不能回京城做太子而耿耿于怀、怨恨不已，所以对扶苏赐剑自刎，蒙恬对扶苏的行为不进行劝说，实为对皇帝不忠，也令自尽。
扶苏听了诏书，流着泪想要自刎，蒙恬毕竟比他有些经验，劝他向皇上申诉，如果属实再自刎也不晚，但扶苏却说：“父皇让我死，还有什么可申诉的呢？”说完含泪自尽。而蒙恬却据理力争，不肯自裁，使者见他不听从诏命，就将他投入阳周的监狱里。
胡亥做了皇帝后，对其他众多的兄弟姐妹更是残忍有加。在咸阳将十二个兄弟处死；在杜邮将六个兄弟和十个姐妹碾死，刑场惨不忍睹。