李少君，字云翼，山东人，方士。自称七十岁，隐瞒自己的年龄、籍贯、平生经历，因懂得祭祀灶神求福、种谷得金、长生不老的方术，而得到汉武帝的尊重。能驱鬼神，擅用药物，能让人返老还童。大家听到他的本领就把自己的财物给他，所以自己的金钱、衣服、事物总是用不完。
汉武帝因为好方术，招募天下懂方术的方士。李少君在先秦时代着名方士安期先生那里，得到了炼丹的秘方，但由于家里穷，买不起炼丹的金石原料和草药，就对弟子们说：“我又老又穷，就是再卖力气地种田，也凑不上买药炼丹的钱。听说当今天子汉武帝爱好方术，我想去朝见他，求皇帝和我一起炼丹，皇上一定会很愿意。”
于是，李少君把安期的炼丹秘方上奏汉武帝说：“丹砂可以炼出金丹，吃了金丹就能成仙，我曾经在海上漫游，遇见了仙人安期先生，他经常吃一种像瓜一样大的枣子。”汉武帝对李少君很尊重，赏给他不少东西。
李少君曾经和武安侯一起宴饮，座上有一位九十多岁的老人，李少君问老人的姓名，老人说了姓名后，李少君说，“我曾经和你的祖父一起夜里游玩宴饮过，那时你很小，跟你祖父在一起，所以我才认识你。”在座的人听了李少君这番话都很惊奇。
有一次，李少君看见汉武帝有一件旧铜器，就对武帝说，“我认识这件铜器，春秋战国时的齐桓公曾把它摆在自己的床头。”汉武听李少君这么一说，就细看铜器上刻的字，果然是春秋时齐国的铜器，从而知道李少君己活了几百岁了，但李少君看上去只有五十来岁，脸色红润皮肤很光滑，牙齿像少年人那样整齐。
汉朝的王公贵族们听说李少君能使人长生不死，都对他万分敬仰，给他送的金钱堆积如山，李少君就用这些钱偷偷买了原料炼成了仙丹，然后对武帝说，“陛下如果不能除掉骄奢淫逸的恶习，仍然贪图美女纵欲无度，到处征战讨伐，喜怒无常，使冤魂流落在荒野，让城市里常有杀头的重刑，那就绝不能炼成仙丹。”李少君把自己不会衰老的秘方，给了汉武帝，然后就假称自己生了病告辞。
这天夜里，汉武帝梦见和李少君一起登上河南的嵩山，半路上有个神仙拿着旌节骑着龙从云中降下来，说太乙真人请李少君去，汉武帝惊醒了，立刻