时起居，坏的立即除去，不让其败坏整个群体。”皇上对他的话很惊奇，想让他管理人民，任卜式为缑氏令。缑氏人都安于他的治理，又调任成皋令，办理运粮的政绩最佳，皇上以卜式朴实忠厚，拜为齐王太傅，又转任为齐国相。
遇吕嘉反叛，卜式上书说：“臣听说君主受到羞愧大臣应死。群臣应该以死明节，才能低下者也应出财助军，这样才是强国不敢侵犯的保证。臣愿与儿子及临淄擅长使弩与博昌擅长使船之士请战，从军以尽臣节。”皇上认为他贤德，下诏说：“朕听说用恩德来回报恩德，用正直来回报怨恨。今天下不幸多事，郡县诸侯没有奋激而起、以直报怨的直道之人。卜式行为高雅，亲自耕种，牲畜繁殖多了，就分给兄弟，另创家业而不被利益迷惑。不久前北部边境调军出击匈奴，卜式上书出钱助官。往年西河灾荒，卜式又率齐人送粮到西河。今又首先奋起报名从军，虽然没有交战，但可以说充分表现了他内在的节操。应赐卜式关内侯，黄金四十斤，田十顷，布告天下，使天下人都清楚他的事迹。”
征召卜式代石庆为御史大夫，卜式上任后，说郡国不适宜实行盐铁专卖，而且船也有算赋，可以废除，皇上因此不喜欢卜式。应当封禅，卜式又不习文物典章，被贬为太子太傅，用倪宽接替他，后寿终正寝。