屈氂自然满口应承，答应寻找机会，向汉武帝建言。
当时，匈奴在位的是狐鹿姑单于，单于听闻汉军重兵压进，将匈奴的辎重尽数徙往赵信城北面的郅居水，左贤王将人们迁徙至余吾水六七百里外的兜衔山下，单于本人则率精兵在姑且水列阵以待。御史大夫商丘成走疾道，未见匈奴军队而返，匈奴使大将与李陵率三万余骑追击商丘成军，至浚稽山，与商丘成转战九日，汉兵攻破敌人的阵地，杀伤匈奴军队很多。战至蒲奴水，匈奴军队见战局于己不利，收兵而回。
重合侯莽通带兵至天山，匈奴使大将偃渠与左右呼知王率二万余骑对阵汉兵，但是见汉军兵强马壮，收兵避战，莽通无所得失。此时，汉军担心车师国军队阻碍到莽通军，派闓陵侯带兵包围车师国，俘虏了车师国国王和大量民众而回。
李广利，率大军出塞，匈奴派右大都尉与卫律率五千骑兵，在夫羊句山狭备战汉军。李广利派遣属国胡骑二千与匈奴军接战，匈奴败退，死伤者数百人，汉军乘胜追击至范夫人城，匈奴四散奔逃，不敢与汉军对抗。
内者令郭穰密告丞相刘屈氂的妻子，因为刘屈氂曾多次遭汉武帝责备，便对汉武帝不满，因而请巫祈祷神灵，祝诅武帝早死。同时密告刘屈氂与李广利共同向神祝祷，希望昌邑哀王刘髆将来作皇帝。武帝便下令主管司法的廷尉查办．认为刘屈氂大逆不道，处以腰斩，并用车装着尸体在街上游行示众，将刘屈髦的妻儿在长安华阳街斩首，李广利的妻儿也遭逮捕囚禁。
正在指挥大军对匈奴作战的李广利，听到家中妻儿因巫蛊被捕收监的消息，如五雷轰顶，既忧虑又害怕，不知所措。掾吏胡亚夫劝他投降匈奴，李广利心想若投降匈奴，将加速妻儿老小的死亡，情况会更惨，不如立功赎罪，也许有一线希望。便不根据实际情况，不了解双方军事形势，不计及战略战术，以数万汉家儿郎的生命为赌注，盲目进军，以求侥幸，遂挥师北进，深入匈奴，直至郅居水。
此时，匈奴军队已离去，李广利又派负责主管军中监察的护军率领二万骑兵，渡过郅居水，继续向北挺进，与匈奴左贤王的军队相遇，两军接战。汉军大胜，杀死匈奴左大将及众多的士卒。
长史和决眭都尉煇渠侯商议，李广利不惜全军安危以求