：“《春秋》载，天子出居郑国，是因为不能孝顺母亲，所以失去天子位。臣子侍奉君主，就好像子女侍奉父母一样，臣严助应该接受惩罚。陛下不忍心杀我，我希望入京奉上三年的总计簿册。”诏令同意，他留在皇上身边。有奇异特别的事情，就让他写文章，共写了几十篇赋颂文章。
后来，刘安来朝，送给严助厚礼，两人私下交往，议论朝政。淮南王刘安、衡山王刘赐，被告谋反，事情牵连到严助，汉武帝认为严助的罪不重，想不杀他。廷尉张汤极力争辩，认为严助出入宫廷，是天子的心腹之臣，却外与诸侯私自结交，像这样的不诛杀，以后就没法管了，严助被杀，弃市。