，听说官府要逮捕的人，都吓得逃亡藏匿，有的案件拖延十余年之久尚未结案。当时，告状的多给别人加上大逆不道的罪名，牵连到很多人，廷尉及京师官府所属的监狱所捕的人多至六七万人，加上执法官吏任意株连，有时多达十余万人。
武帝所任用的官僚，则以其只是“诋严”而碌碌无能，以致“官事寖以耗废”，对杜周则少有肯定，讥刺其“从谀”，专以秉承上意邀功，猎取高位。
杜周，任廷尉数年，中间因事罢官，后又当上了掌管京师治安的执金吾，以“逐捕桑弘羊、卫皇后昆弟子刻深，天子以为尽力无私”，升任御史大夫，后病死。