嬷年岁大了，如何经得起这一番棍棒。你……”她把嘴唇咬得血红血红，终于还是软了声气，“你就放过她吧。”
见鸿庆帝似笑非笑，顾氏太后心一横，“那丫头做出此等大逆不道之事，皇帝该怪我，别怪杨嬷嬷……”
她也并非铁石心肠之人。
这杨嬷嬷跟了她小半辈子，从贴身伺候的小丫鬟，直熬成了老嬷嬷。她舍下在顾府伺候的一下子，一个人陪着自己入宫……这样的主仆情谊，焉能轻易割舍？
顾氏太后放软了身段，为她求情：“皇帝，勿要跟一个下人计较……”
“母后，”鸿庆帝笑吟吟打断，“儿臣若是怪您，那岂不是不孝？”
顾氏太后一噎，“倒……倒也不是。原是母后……做错了。”
“不，您没有错。”
顾氏太后难以置信抬头。
鸿庆帝：“您是朕的母后，您便是做了天大的事儿，也没有错。谁敢说您错了呢？”
他目光幽深，逼视着顾氏太后，“就像朕，朕做的事，桩桩件件，都没有错。也不能有错。母后，您可明白？”
顾氏太后双唇翕动着，好半晌：“明、明白……”
她耳边，杨嬷嬷的惨呼声，一声比一声更弱了。
鸿庆帝姿态闲适地喝了口茶，“所以，朕身边，可有不合母后心意之人？”
顾氏太后脸色惨白，“……没有。”
“这就好。母后是个明白人，就在福康宫安享晚年吧。”
鸿庆帝走后，那廷杖声也熄了。
顾氏太后踉跄着走出殿来，奔向还趴在长凳上的杨嬷嬷。
老嬷嬷已是闭了眼，口中有出气没进气，眼见着是不活了。
“小月……”顾氏太后颤抖着叫出她的闺名，“你、你……你可还有什么心愿？”
听得此话，杨嬷嬷吃力地睁开眼睛，“小姐、小姐啊……”她老泪纵横，“别、别牵连顾氏全族！”
她冰凉的手指，拼命地握住顾氏太后细瘦的腕子，“公主……不能认，求您……保全……顾家。”
对上杨嬷嬷的眼神，顾氏太后满脸是泪。
杨嬷嬷的丈夫、儿子、孙子都在顾府效力。顾家若是