细雪飘了一夜，今晨越下越烈，宫中飞檐屋脊皆覆了层白雪，李鹤鸣行于雪中，巡检过皇城内外的值守才闲下来。
朝贺隆重，崇安帝赐宴百官，李鹤鸣也在席中。
花炮燃响，器乐长奏，李鹤鸣浅饮了两杯热酒，对面文官之席中亦是觥筹交错，谈笑风生，但也有不少人如他一般端坐席中。
譬如当初在他大婚之宴上饮得烂醉的林靖，此刻倒是滴酒未沾。
太子未立，各宫的皇子争权夺势，这盛年朝贺，表面一派盛景，背地里却暗潮涌动。
天子眼底，一举一动都需小心谨慎，以免惹人生疑。
林靖看似莽撞，但为人处事拎得十分清，李鹤鸣想起府中还在熟睡的林钰，不动声色地饮了半杯清酒，心道：随萋萋。
朝贺后，李鹤鸣出宫，在午门外遇到了杨今明，他执伞立在茫茫飞雪中，似在等人。
杨家虽已衰落，但杨今明仍在大理寺任职。
短短数月，他面上已不见当初的少年稚气，人也清瘦了不少，像是被风霜磨砺了筋骨，削去了锋芒。
锦衣卫查办了杨家，于公于私，李鹤鸣都与他没什么话说。
不料杨今明却提声叫住了他：“李大人。”
李鹤鸣转身看过来，杨今明并未靠近，他收了伞，隔着数步的距离，抬手恭恭敬敬向李鹤鸣行了个礼，垂首贺道：“祝大人新岁维祺。”
他微弯着腰，身姿板正，官服穿在他身上，新雪拂肩，已依稀是个男人的模样。
午门外人多眼杂，当初李鹤鸣施以援手杨今明心中多有感激，但不能当众言明。
不过李鹤鸣能从这一拜中明了他的心意。李鹤鸣站定，抬手回了一礼：“亦祝杨大人万事胜意。”
别过杨今明，李鹤鸣并未直接回府，而是上街去了林钰爱吃的那家糕点店。
店中人多，李鹤鸣穿着官服上店里，众人还以为这店主惹了祸事，纷纷让开了路。
没想李鹤鸣往柜前一站，顶着店主惊惧无措的目光掏出银两放在柜上，淡淡道：“两包栗子糕。”
锦衣卫出街向来是拿人，哪想今日遇见个一本正经买零嘴的。
众人愣了一愣，放下心，又围了上来