途经神岳城，已经到了傍晚，中午吃了十一碗面的狐狸精非要入城去犒劳五脏庙，声称自己只是吃饱，并未吃好，肚子舒坦了，里面的馋虫还没过瘾。
李桃歌向来不喜欢亏欠别人，既然于仙林开了口，只好如他所愿，黄凤元在东庭任榷盐使，正好借机去探望三哥，遇到难处出手相助，顺便瞅瞅东庭首府是何模样。
踏着月色，三人来到城门。
与别的雄城不同，神岳并非是一马平川，依山势而建，高低错落有致，在城门即可望见一层一层叠障起伏，恰逢万家灯火初照，宛如天宫设宴。
城门立有士卒十余人，披甲佩刀，威势不俗，城门中间放有巨大木箱，入城百姓但凡经过木箱，都要朝里面投放铜钱。
场面似曾相识。
当初流放途中，就有城关索要过路费，周典搬出刑部名头，对方都不屑一顾，还是金龙卫公羊鸿亲至，才将守关郎缉拿回京。
难道东庭也要效仿？
李桃歌默不作声，骑马朝城门走去，来到木箱旁边，大摇大摆而过。
一杆长枪横在面前，两名士卒堵住去路。
“外乡人吗？初来乍到不懂规矩，倒也能够体谅，我这就告诉你神岳城的规矩，想要入城，交钱才可放行，一人五枚铜钱，少一枚都不行。”一名甲士冷着脸道。
李桃歌眯起眸子，问道：“我也算走过南闯过北，从来没听说入城要交钱？交的是什么钱？”
甲士冷冷一笑，没好气道：“让你交你就交，哪来那么多废话！想要刨根问底，去都护府问！我们只认钱数人头，没钱就别入城！”
见到对方态度蛮横，李桃歌也犯起了倔劲，硬气道：“我若既想入城，又不想交钱呢？”
甲士抽出宁刀，声音飘来凉意，“在城门呆久了，总是遇到撒泼的二百五，试图闯关的话，送你进去吃牢饭，竹笋炒腊肉，顿顿不缺。”
望着刀刃递来的寒凉，李桃歌怒火升腾。
好不容易打赢西北战事，朝廷正是休养生息之际，没想到东庭首府竟然大张旗鼓收取苛捐杂税，从老百姓口袋里抠钱。
自己在西北拎着脑袋掰命，为的就是这些王八蛋敛财，怎能不生气。