“顾大人可有什么建议？”孟北鸣沉声问道，声音虽低，却透露出不容置疑的坚决。
熊毕涛摇了摇头，轻声叹息：“顾大人也只是提醒您，此事需谨慎处理，具体的法子还需您自己斟酌。毕竟，皇上之意难以揣测，既要保全孟家，又要顾及珑儿的前程，实属不易。”
孟北鸣点了点头，心中已是一片翻江倒海。他明白，自己现在所面临的，不仅仅是一个关于女儿婚事的问题，更是一场关乎家族命运的政治博弈。他需要时间，需要智慧，更需要一个万全之策，来化解这场突如其来的危机。
“不行，得重金买通司礼监掌印马公公和秉笔太监韩德良。”孟北鸣心中飞快地盘算着。他从怀里掏出一沓银票，低声向熊毕涛吩咐道：“马上给我准备五份重礼，分别派人给马楠、韩德良、刘奎、钱国维、傅宣歌送去。”
“大人高明。”
……
“微臣孟北鸣，参见陛下，愿吾皇万岁万岁万万岁。”孟北鸣身形魁梧，犹如山岳般屹立，周身自然流露出一种正义凛然、不容侵犯的威严之气，他恭敬地俯身叩首，表达着对君王的忠诚与敬意。
崇德皇帝目光微转，心中暗自盘算，此人不仅英勇善战，掌舵大燕水师，其女若能成为皇室一员，无疑对巩固皇权、加强水师与朝廷的联系大有裨益。他面上不动声色，嘴角勾起一抹淡然的微笑，以示恩泽广布，缓声道：“爱卿免礼，平身吧。”
“谢陛下隆恩。” 孟北鸣闻声而起，身姿挺拔，尽显武将之风。
崇德皇帝见状，故意拉近距离，以闲话家常的语气问道：“爱卿此番归来，怎生得肤色如此黝黑？莫非是海疆风日所晒？”言语间，既有对孟北鸣辛劳的关怀，又不失为探寻其近况、加深君臣情谊的巧妙之举。孟北鸣如实回答道：“臣率军日日操练，风吹日晒，将士们和我一样都脸黑。”
“朕心甚慰！若我大燕将士皆能如卿等英勇无畏，乾军南下之患，又何足挂齿？” 崇德皇帝龙颜大悦，声音洪亮地赞扬道，随即他挥了挥手，威严中带着几分和煦：“来呀，速速为孟都督设座，以示朕之嘉奖。”
孟北鸣闻言，眼神坚定却谦逊地回道：“陛下厚爱，臣心领之，然臣职责所在，不敢僭越，