实不敢坐此座。” 他的话语中透露出对职责的坚守与对皇权的敬畏。
崇德皇帝微微一笑，心中对孟北鸣的品性更为赞许，他深知，真正的忠臣良将，往往不以个人荣辱为重：“爱卿此言差矣，今日朕不仅要赐你座，更要论功行赏，以彰你之大功！” 他话语间透露出一丝不容置疑的决断，囊中虽羞涩赏不出实物，但虚名与权柄，他却可慷慨相赠：“朕特此宣布，封孟北鸣为一品大燕水师大都督，并赐爵海平公，自今日起，你将节制全国水道、运河漕运及所有海战战船，水师之兴亡，皆系于你一身！”
此言一出，满朝哗然，皆知此封赏之重，非一般人所能承受。孟北鸣闻言，心中涌起一股难以言喻的激动与责任感，他连忙跪拜于地，以额触地，声音中满含感激与忠诚：“陛下隆恩浩荡，臣孟北鸣粉身碎骨，亦难报万一！唯愿此生能鞠躬尽瘁，死而后已，为陛下守护这大燕的万里海疆！”
一番肺腑之言，让崇德皇帝深感欣慰，他轻轻抬手，示意孟北鸣起身，眼中闪烁着对未来的无限期许。这一刻，君臣之间，仿佛已超越了简单的君臣之礼。
崇德皇帝语气微转，面露几分感慨之色，缓缓说道：“朕自初登大宝以来，深感肩上重担之沉，朝堂之外，亦觉孤家寡人之寂。皇室血脉，本是国之根本，然时下皇室凋敝，人丁不旺，实乃大燕之痛，朕心之所系也。为此，朕特开全国选秀之盛举，旨在广纳贤淑，充盈后宫，为皇室绵延子嗣，以固根本。”
言及此处，崇德皇帝的目光温和地转向了孟北鸣，继续说道：“爱卿乃国之栋梁，功勋卓著，朕心甚慰。近日来，朕偶闻爱卿膝下有一爱女，是无尘公子的高徒，年已及笄，才貌双全，有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，实乃天下间难得之佳人。朕想，若能让令千金入宫，册封皇后之位，不仅可光耀孟家门楣，更将成为一段流传千古的佳话，于国于家，皆是幸事。”
说到这里，崇德皇帝的语气中透露出几分期待与诚恳，他深知这样的提议对于忠诚与智慧的孟北鸣来说，定能明白此中的深意。
果然，孟北鸣并未显得惊讶，反而镇定地说道：“臣遵旨，谢皇上隆恩，愿我大燕皇恩浩荡，国运昌隆。”
……
燕朝皇宫，巍