他们不知朱先生在放学后将四篇文章誊抄下来，快马加鞭送到了府学。
与之一同送过来的还有朱先生写给傅先生的信。
朱先生言辞恳切，说自己才疏学浅，实在无力指点一名学生的文章，让傅先生帮忙指点一二。
傅先生倒是来了兴致，拿出文章品读。
看文章前他多是心里好奇，能让朱先生以自贬的方式推荐的学生究竟有何不同。
待看完文章，他激动地连说了几声好。
因为太激动，宽袖不慎把杯子带翻，茶水将衣袖打湿了一大片。
……
沈逾白刚到家，就被叫到主屋。
炕上盘腿坐着的沈老汉脸色难看，郑氏和江氏围着坐在沈鸿业两边，而沈鸿业始终低着头，看不清神情。
沈逾白恭敬对着沈老汉和郑氏行礼。
郑氏不知想说什么，却被沈老汉的眼神制止。
沈老汉拿起旱烟吸了口，吐出来后，烟雾将他的脸罩住。
“逾白，你已经成丁了，该是三房的当家人，有些事也合该你做主。”
沈逾白眼角余光瞥向旁边的罗氏，罗氏却急得拧着衣角。
他垂眸静静听着。
沈老汉又道：“你是读书人，合该知道兄友弟恭的道理，若兄弟有难，你可会出手帮忙？”
一旁的郑氏忍不住大声道：“你要是不肯帮忙，就是无情无义，你的名声坏了，就别想参加科考！”
沈老爷子再次何止她：“你说还是我说？”
将郑氏压下去后，沈老汉也就不再东拐西绕，而是让沈鸿业将衣服撩开。
当着众多人的面，沈鸿业卷起袖子，上面青青紫紫一块块。
哪怕已经瞧过，再看到时郑氏和江氏又心疼得直落泪。
沈逾白也难掩错愕。
沈老汉这才将事说了。
沈鸿业进了县学后，因不是考进去，穿着又贫寒，被县学里的学生排挤。
起初还只是些冷眼和闲话，沈鸿业十天休沐一次，回来也不敢说，那些人越发肆无忌惮，甚至套麻袋动手。
沈鸿业去找同在县学读书的陈序帮忙，却被陈序冷脸拒绝。