最终，英武男子还是带着自己的族人和乡邻，跟随方众妙一起上路。
“你叫什么名字？”
“回贵人，我叫刘牧云。放牧的牧，白云的云。”
“刘牧云，真是好名字。为你取名的人只怕读过几年书吧？”
“是，为我取名的是祖父，他考过童生。”
“你也识字？”
“我……”刘牧云犹豫了。他大步走在牛车边，白衣女子盘腿坐着，单手支颐，神态慵懒，静静望过来。
平日里，任何人询问刘牧云，他都会说自己不识字，只是个乡野村夫。他祖父便是因为写了一篇文章讽喻时政，从而陷入文字狱，被斩首示众。
他祖父那个年代，世道还没这么乱，尚且保不住性命，到了现在这个民不聊生的境地，他更加不敢表露出异于常人的地方。
他看向女子。女子依旧静静望着他，耐心地等着答案。
面对这样一双幽邃的眼眸，刘牧云无法欺骗。他深吸一口气，答道，“是，我也识字。”
女子满意地笑了，而后便缓缓阖眼，打坐入定。她不再从刘牧云这里套话，反倒令刘牧云感到一阵失落。
您若是还想问些别的，我也会老老实实回答。他在心里暗自说了一句，面上却更加沉默，行走的步伐不知不觉放轻许多。
女子是在假寐，还是真的打坐？这姿势很标准。她是修道之人？来自于何方？
北境几大士族，哪一家能养出这样的女儿？又怎么舍得放她出门，在这乱世中行走？她多大年纪？是否有了婚配？这次远行是归家还是探望亲人？
刘牧云一路走一路胡思乱想，所有念头都围绕着白衣女子打转。
惊觉自己生了妄念，他眉头不由狠狠一蹙，立刻就决定在下一个路口告辞。不，还是等贵人从入定中醒来再开口，否则会吵醒她。
正纠结着，前方路口钻出三条黑影，手中都举着大刀，是山匪！
“此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！打劫！”一道奸细的声音传来。
四周悉悉索索一阵响。刘牧云举着火把转头四顾，这才发现自己一行人已经被包围了。
一个个山匪举着弓箭