“他娘的，都怨西庄村那小犊子。”
年轻那人狠狠吐了一口口水，“县太爷大喜之日，其他弟兄们大口吃肉，大碗喝酒，咱们两个倒霉催的，只能守着这破人头忍饥挨饿。”
年长那人吧嗒吧嗒抽着旱烟，“小薛，再忍忍，就剩最后半个时辰了。”
“换班后咱们还能赶上最后一场流水席。”
唤作小薛的捕快面色阴沉如水，道：“张哥，西庄村的小鬼几次三番想偷走这颗人头，咱们头儿为何不下令将其杀了呢？”
“还有，这颗少年人头不是武夷山的山匪头目吗？”
“我怎么感觉头儿对这颗人头很上心呢？”
张姓捕快吐出一口呛鼻烟雾，眼神迷离道：“小薛……头儿或许，是在尽可能的赎罪吧。”
“赎罪！什么意思？”
“小薛，你是县衙新人，有些人有些事，不知为好。做人呐，好奇心别太强，就算知道一些见不得光的隐秘，也得老老实实装糊涂。”
毫无征兆之下。
西庄村的方向，狂风裹挟暴雪，汹涌激荡。
铺天盖地向着北城门奔涌而来。
霎时，场景恍若惊涛拍岸，卷起千堆雪。
两位捕快，挣扎着从厚厚积雪里爬出。
“这是……怎么回事？！”
两双眼睛，四颗瞳孔，瞠目结舌望着眼前大片几无片雪的黑黢黢地界。
……
通往灵石县的古道上。
每隔一段距离，朱九阴便能看到一具被钉死在木桩上的尸体。
每具尸体的双臂都摆着相同的僵硬造型，双手直指灵石县的方向，犹如路标。
每具尸体胸前都挂着‘做匪者，杀无赦’的木牌。
通过搜魂术，朱九阴知悉，这些所谓的山匪，都是被县衙捕快强行抓进牢狱里的无辜囚犯。
“无辜囚犯头颅，怎成了山匪头颅？！”
“瞒天过海，愚弄百姓？实则官匪勾结？”
收敛心神，朱九阴抬眼望去。
灵石县高约十数丈的城墙，其模糊轮廓，渐渐映入眼帘。
赤红竖瞳，一眼便望见小不点那颗高挂竹