说起来谢建华现在的心情是他一生中最糟的，用他自己的话说：死的心都有。
哪还有心思旅游，还从北京跑到万里之外的非洲。要不怎么说，人和人不一样呢？吕一鸣听了谢建华公司里的事情，拉上他就去即墨海鲜了，还是啤酒，还是海鲜，聊的却是非洲。
“哥们儿，咱是不是跑题了？您这要是作文，零分吧？”谢建华冲吕一鸣嚷着，酒却一口没少喝。
1978 年，改革开放的春风吹遍了神州大地，然而，随之而来的下岗潮也给人们带来了巨大的冲击。让习惯于平稳生活的百姓迷茫、无助。京城里小道消息满天飞，有些人如惊弓之鸟，做噩梦都是被单位通知下岗了。之前公告栏里贴出来的是喜报，现在呢？同样是一张大红的纸，却红得让人心惊肉跳，唯恐自己的名字被写到上面。一群习惯了齐步走的人们，思维也被圈在同一个圈里，很少有人会觉得，下岗是一件好事。
吕一鸣的两个姐姐也是最早一批下岗的，她们回军队大院向吕逸飞哭诉，老人是原则性很强的人，觉得上级的指示一定有道理，况且自己已经离休，也只能是劝劝她们，帮着找什么门路就别指望了。两个姐姐平时都是老实忠厚之人，但现在要养家也豁出去了。她们质问吕逸飞为什么吕一鸣的事他就会管，连他非婚生子都还依然受宠，是不是我们不是您亲生的。吕逸飞当时气得心脏病都犯了。他终于告诉了两个姐姐一个真相，她们的确不是青莲生的。
“你们不是说我偏心吗？不然你们的事就找一鸣商量商量吧。不过要放下架子，他虽然不是什么领导，但他那一摊子事是他自己说了算。”吕逸飞想：手心手背都是肉，偏了谁自己都不好受。他没想到的是：吕程这孩子鬼精鬼精地，没几天就跑去问邱枫。
“妈妈，什么是‘非婚生子’？”吕程的问题把邱枫着实吓了一跳。
吕一鸣倒是举重若轻，竟然找到老舍茶馆的赵婕，请她给两个姐姐暂时安排个工作，赵婕很爽快地答应了。从那以后，家里的兄长们对吕一鸣这老疙瘩的态度大为改观。
但下岗持续了很长时间，开放的大门打开后，国企面对技术薄弱，资金短缺，管理涣散等诸多矛盾，亟待重组或改制，从长远看大量的工人被迫下岗，是不得已而为之