大房伯母的关照才能就读于如此优秀的书院。若是考试，退学无疑会让伯母失望愤怒，甚至有可能……他再无机会踏入任何书院的大门。
谢怀胤没有谢云策那般的自信，犯错总有人原谅。
他内心愈发焦灼，手指紧紧相扣，甚至额头渗出的汗水，比之前与程隆曦针锋相对时的数量还要多。紧张的情绪如同潮水般涌来，让他呼吸急促。
“哥，你这是怎么了？”
谢云策与他并肩而坐，明显感觉到身旁的胳膊逐渐变得坚硬如石，一回眸便发现他的哥哥似乎在微微颤抖。
顾宛虞也转过头来，关切的询问：“发生了什么事？”
谢怀胤深深吸了一口气，神情凝重地说：“对不起夫人，我这次确实是过于冲动了，不应该用退学来与人打赌。”
谢云策惊讶地插话道：“这怎么能算冲动呢？他刚才那般咄咄逼人，你为我挺身而出是正义之举，为何要道歉呢？”
尽管谢云策的言辞稍显鲁莽，但也不无道理。顾宛虞凝视着谢怀胤，只见他愈发紧张，局促不安的样子让人心疼。
她凝视片刻，仿佛逐渐窥见了他心中的纠结。
这孩子，此刻定然惊慌失措到了极点。
她轻轻叹息，心中既有怜惜又不免柔软。
顾宛虞温言细语道：“怀胤，你要记住，你是我们忠勇侯府的孩子。无论你做了什么，侯府始终是你的坚固壁垒，绝不会将你视为弃子。区区一个白鹭书院，就算你输了，我们大可以另寻他处，没有什么难以跨越的。你保护弟弟，这种行为值得赞扬，你的勇气可嘉，我怎么会不分青红皂白的责怪你呢？”
“我……”谢怀胤的眼眶逐渐泛红，泪水在眼眶中打转，却依旧顽强地不肯落下。
顾宛虞伸出臂膀，将这个既懂事又听话的孩子紧紧拥入怀中，一只手轻柔地拍打着他的背，柔声安慰：“别害怕，伯母永远是你坚强的后盾，我会保护你的。”
终于，泪水决堤而出。
谢怀胤低声抽泣，身体颤抖得更加剧烈，许久之后才低声呢喃：“谢谢您，伯母。”
顾宛虞内心也释然了许多。
曾经，她总是对这个称呼耿耿于怀，觉得它让自己显