论才能、论人品，元湛都是当之无愧的储君人选。
其实当年之事，不是没有大臣存疑的，只是碍于宣武帝的雷霆手段，敢疑不敢言而已。
如今不知打哪儿传出一阵风来，说是前太子并没有死！
如此一来，有些人就不免动了心思。
陛下久病不愈，终日昏迷不醒，若是前太子当真还在世，于此时暗中将他接回上京助他登顶大位，那来日，便有从龙之功。
就在众人猜测纷纷，人心惶惶之际，宫里突然出现了一道立嗣圣旨。
——朕闻古之王者，皆以立嗣为重，关乎社稷之安危，百姓之福祉。今朕之诸子，各有所长，然以才德兼备、堪当大任者，当属皇长子元湛。
朕观此子，聪颖过人，仁孝兼备，有王者之风。
昔日种种，盖因奸人设计挑拨。
今已查明，乃系冤案。
朕今立皇长子元湛为太子，乃顺应天道，合乎民心。
朕亦知，太子之位，责任重大。
故朕特赐太子以重任，令其辅佐朕治理国家，以观其才。望太子不负朕之厚望，勤勉政事，以安百姓，以固社稷。
此旨既出，如朕亲临。诸臣当共辅太子，以成朕之遗志。
钦此！
这道圣旨出现的突然，有人深信不疑，因为在他们看来，太子之外的确非元湛莫属。
但也有人对此持怀疑态度。
毕竟，当日都传太子死了，如今却在陛下病重之际死而复生，难免不让人猜测这背后是否有何阴谋。
直到——
太后娘娘出面！
说起这位太后娘娘，也称得上是一位传奇人物。
她嫁给先帝之时，尚且是一个襁褓中的女婴。
而这出悲剧的开始，源自于先帝与其养母肖太后的夺权之争。
肖太后趁着先帝晚年沉迷术法之际，以那女婴一生系于国运的说法，诓得当时已然糊涂的先帝定下了这桩糊涂的亲。
也因此，为世人所诟病。
后来先帝驾崩，那孩子小小的年纪却已然成为了太后！
而这位太后娘娘也不是别人，正是此前沈栖姻在书肆偶