沈砚的目光温柔而深沉，静静地落在她身上，沉吟片刻才道：“如果你仍想要留在宫中，我亦非束手无策……”
谁知，他才说到一半，顾清语已是摇头道：“不，我想好了，皇宫深院，非我所愿，侯府旧梦，亦难回头……我宁愿选择离开京城，去云州。”
沈砚闻言，不由一愣，满心困惑：“云州？你竟要去云州？”
顾清语轻轻颔首，那双眸子里仿佛有星光在闪烁：“往后的路，我要自己选。”
“你不要冒险。”
沈砚心中莫名一紧，急欲伸手握住她的手，却被顾清语轻轻一侧身，温婉而坚定地避开了：“我不会冒险，倘若圣上真有旨意，命我重返侯府，我自会遵从旨意，安然回到周檀绍的身边。然而，侯府并非我终身所系，他们困不住我一辈子。就算我老了，我也要出去的。”
她的语气平和无波，没有丝毫赌气的痕迹。
沈砚的瞳孔骤然间剧烈颤动，内心的震惊如潮水般翻涌不息。
他艰难的张开嘴，却是如鲠在喉。
顾清语轻轻抬起眼眸，那双清澈的眸子直视着沈砚：“沈砚，你曾许诺，让我自己做选择。我不会甘愿一生都被禁锢在这侯府的高墙之内。等我自由了，我会再去云州看一看，看一看沈明聪的家。或许，在那里，我能替你圆一个梦，建立一个真正属于我自己的家。”
沈砚闻此，心口猛地一缩，仿佛被锐物穿透，痛楚深刻且强烈，直击灵魂深处。
他苦涩地闭上眼，任由那份疼痛在胸腔中肆意蔓延。
顾清语凝视着他，见他痛苦地垂首，继续缓缓说道：“等到了那时，假使你仍能安然无恙地抽身而退，不妨前往云州寻我。就当我是个多年老友，一起喝喝茶，叙叙旧……可好……”
沈砚的心弦被这番话深深触动，他再也听不下去，双腿一曲，以一种近乎神圣的谦卑姿态，跪在顾清语的面前。他缓缓凑近她的脸庞，将她温柔地揽入怀中，闭上眼，长长地叹了口气，叹息中蕴含了千言万语。
在一片压抑得令人心颤的静默里，他的眼角滑落一滴晶莹剔透的泪珠，旋即悄无声息地融入了衣襟上繁复华丽的织锦图案之中。那一刻，沈砚的双眸仿佛被夜色染得更加