，周檀绍也会给她带来一些宫中的消息。
皇上缠绵病榻数日，渐渐有所好转。
不过他的身体虽然无恙，心中的郁结却如巨石压心，难以释怀。
朝堂之上，数度风云突变，皇上竟一反常态，怒不可遏，质问着满朝文武：“朕，为了这万里江山，为了社稷安稳，不惜忍痛割舍至亲胞妹，尔等呢？一个个养尊处优，满腹肥肠，终日里只知在朕的眼皮底下勾心斗角，算计着朕，算计着朕的江山！
经此一事，李淳安的心头仿佛被疑云重重笼罩，对人待事皆抱持着难以消弭的猜疑，就连每日例行的膳食，也变得异常挑剔。
慕容佩察觉到了皇上性情的变化，心中隐隐觉得，自己期待多年的机会，也许就快来了。
正当她欲借皇上日益增长的疑心病，巧妙推动立储之事，以期在这权力的游戏中占据先机之时，周荣宁却决定反其道而行之，意图在这场局势中逆流而上。
当皇上再次为了立储之事而暴躁头疼时，周荣宁温婉劝解道：“皇上龙体康健，又正值壮年，何须为立储之事过早忧虑，臣妾觉得……长公主尸骨未寒，亡灵尚未安息，此时册立太子，恐非时宜。臣妾更不想皇上被有心之人利用，徒增烦恼。”
周荣宁的一番话，让李淳安心中对皇后之疑，又悄然升起，如暗流涌动。
沈砚离京才区区数月，慕容佩再次失去了皇上的信任和恩宠，而等顾清语再次进宫时，已是深秋时节。
周荣宁看着十分憔悴，惹她担忧道：“娘娘的气色怎么这样差？”
周荣宁避重就轻：“宫中琐事繁多，本宫的心思自然也就跟着纷扰起来，倒也无妨。”
顾清语识趣点头，并不多问。
回程的路上，她亲自去了一趟医馆，本想问问沈砚的消息，谁知，竟得知沈砚人就在京城。
沈砚回京并未现身，而是在暗中布局了一些事。
心念一动，顾清语决意等待，以期能见沈砚一面。于是，她静候于医馆之内，直到傍晚时分，才见到那个久违的身影。
数月未见，沈砚的面容添了几分风霜之色，就连下巴处也多了一道略显突兀的伤痕。
顾清语随即起身，还未开口，便见沈砚