泗州之“泗”，可以理解为一条淮河流经的四个区域，分别为泗洪、明光、盱眙、五河，其中泗洪、五河位于淮河北岸，明光、盱眙位于淮河南岸。
从“散装江苏”的视角，可以很好地理解泗州的地理空间，明明是一个行政区域，却零碎得很。
曹彬率军沿着淮河挺进的过程中，已经先后攻占了泗洪、明光、五河，就剩下一个盱眙，而这个盱眙，就是所谓泗州城的位置。
之所以不能“据城而守”，是因为太小了，大概就是现代中国农村小县城的级别，城门、城墙、城壕倒是不缺，可是，李重进一想到面对的是曹彬，当即决定全部人马开出城外。
守着城打，有两个风险——
一是迟早会破，必然会破！双方将领都是后周禁军系统中千锤百炼出来的，攻城略地的本事，排名前五的分别是赵匡胤、张永德、李筠、曹彬、潘美，这五个人如果单论水战能力，曹彬排得上第一。
李重进很清楚，自己一旦甘愿成为“被动防守”的一方，曹彬就能不紧不慢地准备工程器械，调兵遣将，然后分陆路、水路攻击狭小的泗州城，尤其是在城北靠近淮河的一侧，李重进面朝淮河，可不是春暖花开，一定会头破血流！
二是躲进泗州城之后，曹彬根本就不惜的打，人家本来的目的就是攻打扬州，只不过是因为泗州挡在前面，如果李重进龟缩在城中不出，那太好了，曹彬会立即挥师南下，直扑扬州！
而且，这种打法没有后顾之忧，不用担心李重进会在中途截击、背后捅刀，因为不远的地方就是蚌埠，在走一点就是寿州，高怀德盯着呢，李重进前脚走，高怀德后脚就到，到时候谁包谁的饺子，还不一定！
所以，对于李重进这边，最稳妥的战略就是正面应敌，而且要主动进攻、持续进攻，让曹彬一方始终无法站稳脚跟。
这场十万人规模的战斗，也有点“散装”的味道，谁也没规定，野外作战，必须是在泗州西南的开阔地。
九月十六，王彦超率新增援军两万，采取“化整为零”的方式，运用洪泽湖地区蜘蛛网一样的河流水网，悄然无息地向泗洪迂回，大军在夜色的掩盖下，一直都渡过了徐洪河之后，“陈州政权”的守军才发现。