乌青色的地砖。
窗明几净下，绀青色帷幔轻垂于地，紫檀云龙纹床榻上的锦衾堆叠得齐整。有张素色屏风隔出了两方天地，另一处则摆放了桌案，案几一角置着珐琅香炉，生烟未燃尽，升起又落下。
落在了翻开的古籍书页上。
门第高贵的世家大多会涉猎香料，姜稚不懂，但恍然记起谢宴辞拂袖时，携带的就是这个味道。
她本心中没底，进门前也惴惴不安。这时闻着熟悉的香，反倒莫名地安了心。看了看屋中极简的陈设，心念一动，朝着外头唤了声。
“元宝。”
元宝很快应了声，擦拭着手跑进来：“姜姨娘有何吩咐？”
“将清早送来宴王府的新枝里，挑几支白檀，再取个定窑花尊瓶来。”
谢宴辞风流蕴藉之姿，白绿相衬正合适，既不明艳得夺目，又不黯淡得无光。
东西送来前，姜稚收好了桌上的古籍卷书。
她盘腿坐下，桌案底边铺着雪白的毛毡，便也不会觉得冷。
约莫半刻钟过去，屋外忽然传来了沉重的脚步声。
姜稚正入神地修剪枝叶，听声蓦然抬起了头，察觉出不是谢宴辞，也不是元宝，就紧紧盯着门外。
先映入眼帘的是双黑色短靴，银色的护甲加身，怪不得步子声比旁人都要闷些。
此人面生，样貌平平，虽算不上不修边幅，却也如远北而来的糙汉，皮肤被晒得黝黑，唇边皆是胡茬。腰间没有佩戴利剑，想来是进院前就被门口的侍卫搜身截下了。
常年习武带兵之人，在姜稚刻板的记忆里，本该都是这样的。
但谢宴辞除外，许是因为他是个王爷，免不了养尊处优。
那人看见姜稚，显然也是一愣，立在了原地。
姜稚不知其身份，还是微微颔首作礼，温声道：“王爷不在，若是有要紧事，可找院中的小厮寻人。”
副将朱愈在军中时，放眼望去尽是些五大三粗的老爷们，时间久了，稍微眉清目秀点的小士兵，竟都能看顺眼许多。但他不好这口，也不敢，就时常等着每月的休沐，去勾栏院里厮混一番。
今日恰逢主将家中八十老母高寿，告假两日。