汤世懋从枫兰县学出来，脚步飘浮，如饮醇酒。
状元啊！
府试状元！
多年来的寒窗苦读，在今天，终于有了最完美的意义。
说起来，这汤世懋也算是个可怜人，运气之差，实在可以说是造化弄人。
汤世懋出身只是贫民，并没有煊赫的出身，甚至家里也没什么人读书。
像这样的老百姓，历朝历代，那都是一抓一大把，如果不出意外，只能跟祖辈父辈一起，面朝黄土背朝天，看官老爷的脸色过日子，倘若没有灾荒，没有战乱，没有疾病，没有意外，或许能活个五六十年，然后在满堂子孙的哭泣声中，去往另一个世界。
但汤世懋没有接受这个命运。
凭借天资聪颖，他发奋读书！
书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。
有天资，有努力，按理说汤世懋早该熬出头，就算不能成为什么大官，也能进入到“士人”阶级，彻底改变命运。
但很不幸，汤世懋刚刚学有所成，就赶上了元惠宗时期，丞相伯颜擅权，执意废除科举。
这一废，就是九年！
昔年刚刚十八岁，好容易寒窗苦读十年，学了一肚子圣贤学问的汤世懋，直接就蹉跎到了二十七岁。
到至正四年的时候，元顺帝终于恢复科举，但那个时候，已经是天下大乱！
气数已尽的元王朝，刚好又赶上天下大旱，蝗灾来袭，双重灾害的侵袭下，全国饿殍遍野，百姓流离失所。
也正是这一年，朱元璋家中数位亲人饿死，把这柄奉天承运，注定来终结元帝国的绝世宝剑，渐渐打磨出耀眼的锋芒。
科举倒是恢复了，但其实汤世懋家里比朱元璋强点也很有限，险些饿死的汤世懋，哪还有什么力气去赶考！
错过那次，后面其实也还有几次机会。
因为元帝国尽管风雨飘摇，处处战火，却并没停止科举，只是因为官场黑暗，眼瞅着大元都快完蛋的官员，哪还有心思去为国选拔贤才，当然是自己捞钱才是第一要务。
在这种环境下，汤世懋可谓是报国无门，空有一肚子学问，却屡试不第，可以说是见惯了世态炎凉，尝尽了人情冷暖。