考生们交了卷，纷纷离开贡院。
这一路上，考生们兴高采烈，议论着恩科的题目。
“孝道，这题目太大了，不好写！”
“是啊，乍一看简单，实则极难！”
“哎，明知道是太后的寿辰，皇上才举办的恩科考试，我怎么死活没想到呢？”
“我也弄错了，还以为皇上会以北征为题！”
“真是圣意难测啊！其他考官的想法，还能略微揣摩一二，皇上到底在想什么，谁能猜得出来？”
“这次恩科，我恐怕要折戟沉沙，名落孙山了！”
几家欢喜几家愁，考生们有人高兴，有人失落，不一而足。
当天晚上。
武帝不顾群臣阻拦，一定要留在贡院，监督考官们评阅试卷，还要抽查过目。
往年科举舞弊层出不穷，乱象频出！
至少这一次，武帝要给天下读书人一个公平！
三天后。
到了放榜的时刻。
贡院外，人山人海，聚集了成千上万的读书人。
宁轻侯和一众狂生也在其中，个个踮着脚尖，翘首期盼。
狂生们都认为宁轻侯一定能高中状元。
唯有宁轻侯自己却心中没底，额头上冷汗直冒。
能否报答九皇子的知遇之恩，就在此一举了！
这时候。
几个翰林院的大学士走出来，手中拿着红榜，贴在贡院外的墙上。
无数人立刻挤过去，眼神热切，在上面寻找着自己的名字。
“宁生呢？”
“找到他的名字了吗？”
“没看到！”
“看来是名落孙山了！”
“哎，别说是榜首，就算是举人，也没考上！”
狂生们没有在红榜上找到宁轻侯的名字，全都面露失望之色。
宁轻侯的一颗心，也是直坠谷底！
完了！
宁轻侯的拳头紧紧攥着，指甲深深刺入皮肉之中，鲜血直流，却浑然未觉！