大明王朝的军队一样的腐烂不堪。在军中又惹了事的张献忠，差点被依军令斩首。主将陈洪范观其状貌奇异，为之求情于总兵王威，重打一百军棍除名，从此便流落乡间。
从此，张献忠便恨上了这个腐烂的大明王朝。他恨得，是这个黑暗的社会，是这个好人没有好报，坏人逍遥法外的时代。于是，高举起义气，进而造反。
当他得知，朝廷的皇太子领兵南下，竟然一口气剿灭了李自成的时候，张献忠慌了。
他万万没想到，这个皇太子竟然如此可怕。张献忠第一次开始正视其自己，也开始学着尊敬对手。
为此，张献忠搜罗了大量的资料，去调查朱兴明这个人。他想知道，朱兴明到底是一个什么样的人。
随着调查的深入，张献忠对朱兴明愈发的感兴趣了。而他知道，这个明太子，实在是难以对付。
此人诡计多端智计频出，手下的猛将如云。张献忠自认手下大将也不少，可恐怕都不是其对手。
于是，张献忠有了投降的想法。
这次，是真心归降。没有别的原因，因为他发现，朱兴明是个明主。
张献忠和李自成一样，都曾在走投无路的时候，投降过明廷。可是投降之后，很快就又造反了。
崇祯九年，农民军已发展壮大到几十万人，在河南会合时，常连营百里，而当时张献忠的部队就有十万人以上。
同年九月，闯王高迎祥遇伏被俘，被凌迟处死。李自成等大部转战于潼关以西地区，张献忠所部遂成为潼关以东地区官军攻击的主要目标。
张献忠所部转战于鄂、豫、皖时，多次打败官军。攻进河南时一举占领许州，杀了左良玉的哥哥。次年三月，在安庆家店的战斗中又击毙明将潘可大等人。
但是，由于流民军各部缺乏统一部署和协同行动，每部各自为战，到了崇祯十一年春，各路农民军均连遭挫折。
特别是崇祯十年四月，明朝兵部尚书、内阁大学士杨嗣昌策划了“四正”、“六隅”、“十面张网”的围剿战略，李自成在陕西遭到几次失败，刘国能等也在河南归顺朝廷，都给张献忠的队伍带来了巨大的困难。
张献忠在进袭南阳的战斗中被左良玉军击败，本人也受