周英姑她们也开心，三个妯娌拿着那些瓶瓶罐罐的胭脂水粉围在一起有说有笑，商量着等会儿去试试。
“你们三个别在那闲着了，先把猪肉切好，明天回娘家一人带上一些，再把我们做的糕点拿上几包。”
沈老太一边在厨房里忙碌，一边大声说道。
周英姑她们听到后，笑着应下，然后利落地将东西拿到各自房间，开始忙碌起来。
周英姑熟练地拿起菜刀，挽起袖子，准备切肉。
张秀娘则仔细地将糕点分类包装，动作轻柔又麻利，周英娘手脚不停地在她们身边帮着打下手。
晚上周英姑她们把饭都做好了，桌上摆满了热气腾腾的饭菜，可沈老头还没回来。
沈老太在门口张望了几次，忍不住念叨起来：“这天都黑透了，也不知道往家里走。”
沈三木刚准备起身出门去找，沈老头就笑容满面地回来了，一进来就兴奋地嚷嚷着：“快，把酒拿出来，等会儿我要喝上一杯。”
“爷，是有什么喜事吗？”沈钰好奇地笑着问。
沈老头哈哈笑了几声，眼睛里闪烁着兴奋的光芒，“喜事，大喜事，对咱们老百姓来讲就是天大的喜事。”
这可把大家的好奇心都彻底勾起来了，到底啥好事啊？众人你一言我一语地一个劲追问。
“我刚刚从村长那回来，我们得到了一个确切的消息。”沈老头故意卖了个关子，停顿了一下。
“什么消息？”沈三木着急地往前凑了凑，好奇极了。
“新皇登基，明年免赋税和徭役，还会开恩科。”
沈老头激动得声音都有些颤抖，双手不停地比划着，“明年我们就不用为交赋税的事发愁了，明年后年都不用，说是一下子免了两年。今年因为逃荒徭役取消了，明年也取消了，从后年才开始。”
“那可真是太好了，大喜事啊。”沈大木他们也高兴得手舞足蹈。
沈钰也跟着笑了起来，这免赋税和徭役对百姓来说就是大喜事，开恩科对陈夫子来说是喜事，明年他就可以准备重新参加乡试了。
“是得喝酒，而且咱们要多喝几杯，这难得的大喜事得好好庆祝庆祝。”沈大木爽朗地笑道。